Robert W. Allen

Le père de Robert Allen Stanford, James Stanford, est l'ancien maire de Mexia, au Texas, et est un membre du conseil d'administration de Stanford Financial Group. Sa mère, Sammie, était infirmière. Après que ses parents aient divorcé en 1959, Robert Stanford et son frère sont allés vivre avec leur mère.

Son grand-père, Lodis Stanford, a commencé comme barbier, puis est devenu un vendeur d'assurance, et en 1932, a été le fondateur de la Stanford Financial. Les clients de Stanford Financial sont des investisseurs fortunés, des institutions, et de nouvelles sociétés en phase de croissance à travers le monde. Les actifs sous gestion dépassent les 50 milliards de dollars.

Robert Allen Stanford a obtenu un diplôme d'études secondaires à Forth Worth, au Texas. En 1974, Stanford est diplômé en finance de l'Université Baylor, à Waco, au Texas.

Stanford a commencé dans les affaires à Waco. Il y a ouvert une salle de sport et de musculation, mais ce fut un échec. Son premier succès en affaire, il le doit à l'éclatement de la bulle pétrolière, au début des années 80, qui entraîna avec elle la chute de l'immobilier. Avec l'aide de l'entreprise de son père, il rachète dans un contexte d'immobilier déprimé des biens à bas prix avant de les revendre quelques années plus tard, une fois le marché en meilleure forme.

Au départ en retraite de son père en 1993, il prend le contrôle d'une entreprise de 500 salariés.

Dans les années 80, Robert Stanford a déménagé dans les Caraïbes, d'abord à Montserrat, puis à Antigua. Avec Stanford Finance, il a crée une banque sur l'île de Montserrat, en 1985, appelée la Gardian International Bank, qu'il a ensuite fait déménager à Antigua puis l'a rebaptisé Stanford International Bank, filiale de Stanford Finance.

Début 2007, Stanford et Baldwin Spencer, premier ministre d'Antigua et Barbuda et ancien allié de Stanford se sont querellés en public et en 2009, la commission de régulation financière d'Antigua a nommé le Vantis Business Recovery Services comme gérant de Stanford International Bank.

Au début de 2009, Robert Stanford a fait l'objet de plusieurs enquêtes pour fraudes, et le 17 Février 2009, il a été inculpé par la SEC (le gendarme de la bourse américaine) pour fraude et multiples violations des lois sur les valeurs mobilières aux États-Unis d'un montant de 8 milliards de dollars . Le FBI a perquisitionné trois bureaux de Stanford à Houston, Memphis et Tupelo, Mississippi.

Le 27 Février 2009, la SEC a modifié sa plainte pour décrire la fraude alléguée comme une « énorme chaîne de Ponzi ».

Il fait également l'objet d'une enquête pour blanchiment de capitaux de la part du FBI. Il est soupçonné d'être en lien avec le cartel du golfe du Mexique.

Enfin, il est accusé d'infraction à une marque du commerce en déclarant publiquement que son arrière-arrière-arrière-grand-père était un parent de Leland Stanford, le fondateur de l'Université de Stanford, ce que nie formellement l'université elle-même.