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Roman Abramovitch a-t-il perdu un yacht au poker ?

Le 06 mai 2009 à 16:00

Mardi, plusieurs quotidiens russes ont fait courir l'information selon laquelle Roman Abramovitch aurait perdu un yacht d'une valeur de 500 000 dollars lors d'une partie de poker. C'était du bluff. Et la nouvelle a été formellement démentie par le porte-parole de l'homme d'affaires russe.

Bien qu'il soit joueur - football, hockey sur glace et Formule 1 - Roman Abramovitch n'a participé à aucune partie de poker à l'occasion d'un match opposant le « barça » et son club londonien de Chelsea. C'eût été une peccadille pour cet oligarque dont la fortune est estimée à plus de 18 milliards de dollars par le magazine Forbes et qui possède trois navires de luxe. Mais « cette histoire est complètement fausse » a déclaré le porte parole d'Abramovitch à l'AFP.

L'histoire de ce jeune milliardaire de 42 ans est digne d'un conte. Un conte d'Andersen plus que de Perrault. Roman Arkadievitch Abramovitch est issu d'une famille juive de Saratov. Orphelin de mère peu après sa naissance et de père à l'âge de 4 ans, il sera élevé par ses oncles.

Pourvu d'un diplôme de pétrochimie, il se lance assez tôt dans les affaires. Création d'une coopérative de « droit privé » spécialisée dans la fabrication de jouets en 89 et trader avec l'éclatement de l'Union soviétique. Mais c'est peut-être sa rencontre avec Boris Berezovsky, financier et politicien israélo-russe exilé à Londres depuis 2001, que la carrière d'Abramovitch opère un tournant.

En 1995, les deux hommes achètent 49% de Sibneft, opérateur majeur sur le marché des hydrocarbures en Russie, pour 100 millions de dollars. Une société qu'Abramovitch revendra à Gazprom pour la coquette somme de 13 milliards de dollars dix ans plus tard, après avoir entre temps racheté 73% des parts à son associé et à l'Etat actionnaire.

La politique également, occupe une part non négligeable de ses activités. Abramovitch sera élu représentant à la Douma d'une région pauvre du nord-est de la Russie en 1999, dont il deviendra gouverneur en 2000 avec 90% des voix.

« Je ne quitterai jamais le F.C Chelsea. J'ai attrapé le virus du football » a-t-il déclaré. C'est en 2003 qu'il acquiert le FC Chelsea, actuel troisième du championnat anglais. Les dizaines de millions d'euros investis pour épurer les dettes du club porteront rapidement leurs fruits.

Objectif affiché du propriétaire russe : faire de Chelsea la meilleure équipe du monde d'ici 2014.

Valeurs citées dans l'article

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Roman Abramovitch

Né dans une famille juive, la mère de Roman Abramovitch décède d'une septicémie alors qu'il n'a que dix-huit mois. Son père décède alors qu'il n'a que quatre ans et il est alors élevé par ses oncles. Il poursuit ses études lors de son incorporation à l'armée soviétique. Il intègre ensuite le prestigieux Institut of the Oil and Gas de Moscou, qu'il abandonne pour se lancer dans les affaires.

Sa carrière débute en 1987 comme mécanicien dans une entreprise du bâtiment à Moscou. Il profite ensuite de la Perestroïka de Gorbatchev pour démarrer ses activités commerciales sous forme d'une coopérative prénommée Uyut spécialisée dans la fabrication de jouets en polymères. L'éclatement de l'URSS et la libéralisation de l'économie vont l'orienter vers une activité de trader, achetant le pétrole à des producteurs locaux au prix du marché domestique pour le revendre à l'étranger.

Le tournant de sa carrière est sa rencontre avec Boris Berezovski, qui, grâce à ses contacts, lui permettra de faire une ascension fulgurante.

Un décret du président Boris Eltsine proclame, en 1995, la création d'un acteur majeur dans le secteur des hydrocarbures russes. L'entreprise Sibneft va très vite regrouper les actifs d'entreprises appartenant à l'état sur ce secteur d'activité. Eltsine ayant lancé une vague de privatisation, Abramovitch et Berezovski font pression sur le premier ministre russe pour l'inciter à fusionner plusieurs grands acteurs publics du pétrole de Russie en l'échange de la promesse que les oligarques soutiendront la campagne électorale de son parti grâce à leurs atouts médiatiques et financiers (Berezovski contrôlant notamment la première chaîne russe).

Les deux hommes acquièrent Sibneft fin 1995 et Abramovitch va alors posséder jusqu'à 73 % des parts suite au rachat de celles de Berezovski.

En 1999, Abramovitch est élu à la Douma en tant que représentant de Tchoukotka, une région pauvre et peu peuplée dans l'extrême nord-est russe. Cette élection lui permet à la fois de bénéficier de l'immunité parlementaire et d'échapper au fisc russe.

Le 24 décembre 2000, il est élu gouverneur de Tchoukotka et investit 1 milliards de dollars dans cette région, notamment en construisant ou en rénovant les infrastructures locales dans une région très difficile du fait des rigueurs climatiques.

En juin 2003 il devient le propriétaire des entreprises qui contrôlent le club Chelsea FC au Royaume-Uni. Passionné par le football, Il investit alors d'énormes sommes d'argent pour éponger les dettes du club et pour acheter des joueurs renommés. Les résultats suivent dans le championnat anglais (titre de champion dès la deuxième saison) ainsi que sur le plan européen (plusieurs fois dans le dernier carré en ligue des champions).

En septembre 2005, Roman Abramovitch vend sa participation de 72,7% à Gazprom, pour un montant de 13 milliards de dollars.

En mai 2006, via sa holding Millhouse Capital, il achète 41% de la société Evraz, l'un des trois premiers groupes sidérurgistes russes. Fin 2006, il acquiert le groupe d'acier américain Oregon Steel via sa société Evraz pour 1,8 milliard d'euros. Cette transaction fait l'objet d'une enquête par le Trésor américain notamment pour des raisons de protectionnisme économique.

Roman Abramovitch est classé deuxième personne la plus riche du Royaume-Uni. Selon Forbe's, sa fortune s'élève en 2010 à 11,2 milliards de dollars. Il est habilité à figurer dans cette liste en raison des propriétés qu'il possède à Londres et dans le Sussex. Sa propriété de 440 hectares dans le West Sussex avait pour précédent propriétaire le roi Hussein de Jordanie.

Il est également très influent sur l'équipe nationale russe notamment concernant le choix de l'entraineur et en investissant 30 millions d'euros pour la construction d'un centre d'entraînement destiné à la sélection russe, comprenant six terrains de football, plusieurs courts de tennis, une piscine et une salle de musculation.

En mars 2007, il figurait dans la liste du magazine Forbes comme la première fortune de Russie et la seizième mondiale, dont la valeur est estimée à 18,7 milliards de dollars. Il est alors le plus jeune à figurer parmi les 25 plus grosses richesses du monde, la moyenne d'âge étant de plus de soixante ans. En 2011, il se trouve à la 53éme place dans ce même classement, avec une fortune estimée à 13,4 milliards de dollars.