30 août (Reuters) - Iliad, maison mère de Free, a annoncé mardi une hausse de près de 13% de son bénéfice d'exploitation au premier semestre, grâce à la croissance de ses activités dans les trois pays où l'opérateur télécoms est implanté et à l'intégration de l'opérateur haut débit polonais UPC.

Le groupe, que son fondateur Xavier Niel a retiré de la Bourse l'an dernier, a déclaré rester vigilant face à la volatilité des marchés financiers et énergétiques.

"On fait face à contexte inflationniste sans précédent sur nos coûts d'approvisionnement et sur notre facture énergétique mais je suis pleinement confiant dans notre capacité d'adaptation", a déclaré le directeur général, Thomas Reynaud, à des journalistes.

Interrogé sur le volet énergétique, Thomas Reynaud a expliqué qu'Iliad s'efforçait d'optimiser ses équipements via des mesures telles que l'extinction de certaines bandes de fréquences la nuit.

Iliad a enregistré un Ebitdaal de 1,58 milliard d'euros au premier semestre 2022, contre 1,40 milliard un an plus tôt.

En France, son chiffre d'affaires a augmenté de 6,6% à 2,71 milliards d'euros, tandis que l'Italie a connu une croissance de 15,4% à 442 millions d'euros.

Le groupe a aussi enregistré une hausse de 9,7% de son chiffre d'affaires semestriel en Pologne, où il a fait l'acquisition d'UPC l'année dernière et de l'opérateur mobile Play en 2020.

Iliad a attiré 187.000 nouveaux clients en France au deuxième trimestre et 257.000 nouveaux clients mobiles en Italie malgré un "contexte extrêmement concurrentiel".

"Dans l'ensemble, Iliad suit une forte évolution commerciale aux dépens de ses principaux concurrents sur ses principaux marchés", indiquent les analystes de Crédit Suisse dans une note aux clients.

Free est l'un des quatre principaux opérateurs de téléphonie mobile en France, aux côtés d'Orange, SFR et de Bouygues Telecom. En Italie, il est en concurrence avec Vodafone Italie et Telecom Italia. (Reportage Valentine Baldassari à Gdansk, version française Augustin Turpin)