« Nous sommes sincèrement heureux que l’un des plus grands groupes mondiaux devienne partenaire de Skolkovo », a confié Viktor Vekselberg, patron de la fondation éponyme, suite à la conclusion de l’accord avec EADS, représenté par Jean Botti, directeur technique du groupe aéronautique européen. Ce dernier a pour sa part confié : « Notre collaboration avec Skolkovo évolue. Aujourd’hui, l’innovation est une réalité transnationale et nous pensons pouvoir stimuler notre savoir-faire technologique en y ajoutant le potentiel créatif russe ».

Signé à Paris à l’occasion du salon du Bourget, l’accord prévoit l’implantation près de Moscou d’un centre de recherche & développement, sur le modèle d’un incubateur adapté aux principales filiales d’EADS, à savoir évidemment Airbus, mais aussi Eurocopter, Cassidian et Astrium. Aux cotés de partenaires scientifiques russes, ces entités devraient porter leurs efforts sur les systèmes de communication, les moteurs et les moyens de réduire la consommation d’énergie des avions et engins spatiaux.

Viktor Vekselberg espère notamment qu’à l’horizon 2014 un nouveau concept de motorisation pour les avions sera commercialisé. Ce type d’innovation cadre effectivement très bien avec les objectifs assignés à notre baron par le Kremlin : diversifier l’économie russe, devenue trop dépendante de l’exploitation du pétrole et du gaz. Le projet Skolkovo a ainsi vocation à se développer selon 5 axes : technologies de l’énergie, de l’information, télécommunications, nucléaire et technologies médicales.

Un des défis de l’homme d’affaires russe était de parvenir à attirer des cerveaux étrangers pour travailler en Russie. Avec les ingénieurs d’EADS, il a rempli une partie de son contrat. Quelques jours plus tôt, le géant informatique américain IBM avait déjà signé un mémorandum de coopération avec la fondation Skolkovo. La division ingénierie de la SNCF est par ailleurs chargée de la conception architecturale du projet. Autant de signaux prouvant que le concept de Sillicon Valley russe avance et s’ouvre à l’étranger.