L'objectif est de mettre le secteur des transports en conformité avec l'objectif de l'UE, qui est d'avoir zéro émission nette de gaz à effet de serre dans l'ensemble de son économie d'ici 2050. Cette mesure fait suite à la décision prise l'année dernière par les 27 États membres de fixer à 2035 la date limite à laquelle les nouvelles voitures ne devront plus émettre de CO2.

La Commission européenne proposera mardi une réduction de 90 % des émissions pour les nouveaux camions vendus dans l'UE à partir de 2040, ont déclaré à Reuters deux responsables européens.

Un projet de proposition, vu par Reuters, ne précise pas l'objectif final, mais indique que l'UE souhaite stimuler les investissements de l'ensemble de l'industrie dans les véhicules à émissions nulles et stimuler l'innovation.

"Les initiatives aux niveaux national et local ne seront pas suffisantes. Un manque d'action coordonnée de l'UE se traduirait par un risque de fragmentation du marché", a-t-il déclaré.

Un objectif de 90 % serait en deçà de l'objectif de zéro émission que les Pays-Bas, la Belgique, le Danemark et le Luxembourg ont appelé de leurs vœux le mois dernier. Certains autres pays de l'UE ont fait valoir qu'un objectif de zéro émission en 2040 est trop tôt pour que les constructeurs puissent l'atteindre, ont déclaré des diplomates.

Les militants ont déclaré que les nouveaux camions émetteurs de CO2 immatriculés en 2040 seraient encore sur les routes en 2050, ce qui contrecarrerait l'objectif de l'Union européenne d'atteindre des émissions nettes nulles à cette date.

"Les camions polluants continueront à être vendus pendant des années de plus que nécessaire, rendant impossible l'objectif net zéro de l'UE", a déclaré Fedor Unterlohner, responsable du fret au sein du groupe de campagne Transport & Environment.

Les camions de l'UE avaient, en moyenne, 14 ans en 2020, selon les données publiées l'année dernière par l'Association des constructeurs européens d'automobiles.

Le Parlement européen et les pays de l'UE doivent négocier et approuver les règles avant leur entrée en vigueur.

Le constructeur suédois de camions AB Volvo a commencé la production en série de camions électriques lourds l'année dernière, et vise à ce que la moitié de ses livraisons mondiales de camions soient électriques d'ici 2030.

D'autres voies pour décarboniser les camions incluent le passage des moteurs à combustion aux piles à combustible à hydrogène, bien que celles-ci ne devraient pas être disponibles en grand nombre avant la seconde moitié de cette décennie.