Zurich (awp) - L'action ABB réalisait une échappée remarquée mercredi dans les premiers échanges à la Bourse suisse. Le conglomérat d'électrotechnique et d'automation a certes vu ses entrées de commandes et son chiffre d'affaires s'affaisser sensiblement sur le deuxième trimestre, mais sa performance demeure largement supérieure aux projections du consensus, y compris en termes de rentabilité opérationnelle.

Le programme de rachat d'actions promis à l'issue de la finalisation de la cession de Power Grids sera lancé dès jeudi.

A 09h35, la nominative ABB s'appréciait de 3,0% à 24,04 francs suisses, caracolant en tête d'un SMI en contraction de 0,31%.

Le deuxième trimestre s'est avéré nettement moins mauvais que ne le redoutait la direction d'ABB elle-même encore en juin, relève Vontobel dans un commentaire matinal. Les perspectives à court terme demeurent mitigées, et la banque de gestion zurichoise préfère camper sur sa recommandation "hold", assortie d'un objectif de cours de 20,50 francs suisses.

La Banque cantonale de Zurich (ZKB) souligne que l'imminence du lancement du généreux programme de rachat d'actions devrait doper encore le regain d'intérêt pour ABB qu'aura suscité la présentation des résultats trimestriels. L'établissement n'en maintient pas moins son appréciation "pondérer au marché".

Plus critique, Jefferies doute qu'ABB consommera l'intégralité de l'enveloppe de 4,2 milliards de francs suisses dévolue à son programme de rachat d'actions d'ici le mois de mars de l'année prochaine. La banque d'investissement déplore par ailleurs des perspectives timides pour la suite de l'exercice et reconduit sa recommandation de vente, conservant l'objectif de cours à 16,50 francs suisses.

jh/lk/buc