Zurich (awp) - L'action ABB avait les faveurs de la cote vendredi après que le géant électrotechnique zurichois a fait part la veille dans la soirée de son intention de procéder à un nouveau programme de rachat d'actions à hauteur de 4,3 milliards de dollars. Si l'opération ne constitue pas une surprise en soi, les analystes y voient un catalyseur de cours pour les douze prochains mois.

Vers 10h35, la nominative ABB prenait 1,7% à 29,29 francs suisses, son plus haut niveau depuis 2008, alors que le SMI des valeurs vedettes grappillait 0,10%. Rien que depuis le début de l'année, le titre s'est apprécié de près de 15%. Il reste toutefois nettement en deçà de son plus haut historique (48,69 francs suisses).

ABB avait indiqué son intention de faire profiter ses actionnaires des 7,6 à 7,8 milliards issus de la vente en juillet dernier de ses activités de réseaux électriques (Power Grids) dès l'annonce de la transaction. La décision validée jeudi par l'assemblée générale de supprimer la plupart des titres rachetés et d'entamer la deuxième tranche de rachats est perçue comme la suite logique de ce projet.

Selon la Banque cantonale de Zurich (ZKB), ce nouveau volet du programme est de nature à soutenir le cours de l'action jusqu'à la tenue de la prochaine assemblée générale.

Sur la base du cours de clôture de jeudi, Vontobel devise le volume de l'opération à quelque 140 millions d'actions ABB. A cela s'ajoutent 35 millions de titres supplémentaires, soit 1,7% du capital-actions, que l'entreprise souhaite acquérir pour un programme d'intéressement de ses collaborateurs. En tout, le volume d'actions en circulation devrait ainsi être réduit de 12%.

La banque de gestion zurichoise anticipe également une nette amélioration du flux de trésorerie disponible (FCF) pour l'exercice en cours, ainsi que de nouveaux désinvestissements. La sutructure du capital reste solide et plaide en faveur d'une hausse de la rémunération des actionnaires.

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