Zurich (awp) - Le groupe d'ingénierie ABB a annoncé lundi la conclusion d'un accord définitif pour la cession à l'américain RBC Bearings de sa division Mechanical Power Transmission (Dodge) pour 2,9 milliards de dollars en liquide. L'opération doit être clôturée d'ici la fin de l'année et fait progresser la société dans la réorientation de ses activités.

ABB table sur un bénéfice comptable avant impôts de 2,2 milliards de dollars et s'attend à devoir payer des taxes pour 400 millions, selon un communiqué.

Cette annonce fait suite à des informations de l'agence Bloomberg, qui avait évoqué l'imminence de cette opération en s'appuyant sur des sources proches anonymes du dossier.

Dodge fabrique des roulements, des boîtes de vitesse et des éléments de transmission. L'entreprise emploie 1500 personnes et affiche un chiffre d'affaires annuel de 600 millions de dollars (550,7 millions de francs suisses), dont 90% générés sur le continent américain. La marge opérationnelle brute (Ebitda) s'est quant à elle élevée à 23%.

"Cette opération va renforcer davantage le bilan d'ABB", a estimé le directeur général du groupe zurichois Björn Rosengren. Selon le patron, le montant récolté doit servir à financer la croissance organique, le dividende et des acquisitions.

Le groupe compte informer plus tard sur le projet de cession de l'activité Turbocharging et une éventuelle entrée en Bourse de l'unité E-Mobility.

ABB s'est engagé dans un vaste toilettage de ses activités. Après la cession l'année dernière de sa division réseaux électriques (Power Grids) au japonais Hitachi et maintenant de Dodge, elle cherche encore une solution pour ses unités Turbocharging et Power Conversion.

La nominative ABB a clôturé lundi en légère hausse de 0,1% à 33,69 francs suisses, dans un SMI en contraction de 0,67%.

al/ol