L'équipementier sportif américain Under Armour a surpris tout le monde en commençant son année fiscale avec un bénéfice.

Au lieu de la perte de huit à dix cents par action attendue par les analystes en données ajustées, le concurrent de Nike et Adidas a réalisé un bénéfice d'un cent par action au premier trimestre, a-t-il annoncé vendredi. Le chiffre d'affaires a baissé de 10% au premier trimestre, à 1,18 milliard de dollars. La baisse a donc été légèrement moins importante que ne le craignaient les analystes. "Compte tenu des progrès précoces, nous sommes encouragés à restaurer le positionnement premium de la marque Under Armour", a déclaré le PDG du groupe Kevin Plank.

Comme ses rivaux, l'entreprise a tenté par le passé de vider ses stocks pléthoriques en proposant des rabais. Avec succès : les stocks ont baissé de quinze pour cent pour atteindre 1,1 milliard de dollars. En Amérique du Nord, les recettes ont baissé de 14 pour cent en raison de l'inflation qui pèse sur le porte-monnaie des clients. Grâce au développement globalement dynamique de son activité, le groupe a relevé ses prévisions de bénéfices pour l'exercice en cours. Under Armour prévoit désormais un bénéfice ajusté par action compris entre 19 et 22 cents, au lieu de la fourchette de 18 à 21 cents précédemment prévue. En Amérique du Nord, le plus grand marché de l'entreprise, le chiffre d'affaires devrait reculer de 14 à 16% au lieu des 15 à 17% prévus précédemment.

Les chiffres et les prévisions revues à la hausse ont été bien accueillis en bourse. Les actions ont augmenté de 6,5 pour cent dans les échanges avant bourse.

(Rapport de Savyata Mishra, écrit par Philipp Krach. Rédigé par Olaf Brenner. Pour toute question, contactez notre rédaction à berlin.newsroom@thomsonreuters.com (pour la politique et la conjoncture) ou frankfurt.newsroom@thomsonreuters.com (pour les entreprises et les marchés).