Aemetis, Inc. a annoncé l'achèvement de 20 miles de canalisation de biogaz et l'approbation de la construction de la canalisation de biogaz restante dans le comté de Merced, en Californie. La construction de la canalisation de biogaz principale de 39 miles est prévue pour être achevée au quatrième trimestre 2022. Cette étape importante du projet permet l'installation d'un pipeline de biogaz dans le comté de Merced pour la construction d'un pipeline d'une longueur totale de 39 miles depuis l'usine d'éthanol d'Aemetis à Keyes, en Californie, jusqu'aux laiteries des comtés de Stanislaus et de Merced.

Le pipeline sous pression achemine le biogaz conditionné et pressurisé des laiteries vers l'installation centralisée d'épuration des gaz de la société et le système d'interconnexion de Pacific Gas & Electric (PG&E) pour injecter du gaz naturel renouvelable (GNR) dans le gazoduc du service public. À l'usine de Keyes, le biogaz est transformé en GNR à intensité carbonique négative pour être utilisé comme carburant de transport dans les voitures, les camions et les bus. Le GNR est soit livré dans le gazoduc de PG&E situé sur le site de l'usine d'éthanol d'Aemetis, soit distribué aux camions dans les stations de ravitaillement en carburant de toute la Californie ou dans la station de ravitaillement en GNR en cours de construction à l'usine d'Aemetis.

Auparavant, Aemetis a annoncé qu'elle avait reçu l'approbation du conseil des superviseurs du comté de Merced pour le pipeline de biogaz de la phase 2, ainsi qu'une étude initiale/déclaration négative atténuée (IS/MND) pour l'ensemble du projet de pipeline, l'approbation clé nécessaire pour répondre aux exigences d'autorisation de la loi californienne sur la qualité environnementale (CEQA) avant la construction du pipeline. L'approbation CEQA confirme que les mesures d'atténuation du projet de biogaz permettront d'éviter ou d'atténuer tout impact sur l'environnement. La société a terminé l'obtention des permis pour 20 miles de canalisation de biogaz dans le comté de Stanislaus en août 2021 pour connecter les laiteries à l'installation de nettoyage du biogaz d'Aemetis à l'usine d'éthanol.

Le projet initial de pipeline de quatre miles de la phase 1 a été achevé et mis en service au troisième trimestre de 2020 en même temps que l'achèvement des deux premiers digesteurs laitiers de la société, et les 20 miles de pipeline du comté de Stanislaus sont maintenant terminés. Des canalisations supplémentaires seront ajoutées pour connecter les digesteurs au pipeline principal de biogaz. Une fois terminés, les digesteurs de biogaz d'Aemetis et l'installation de nettoyage produiront plus de 1,65 million de MMBtu de GNR chaque année.

Aemetis a reçu une voie d'intensité de carbone négative -426 pour le biogaz provenant des deux premiers digesteurs laitiers de la société, qui est actuellement utilisé comme énergie de procédé dans l'installation d'éthanol. Une fois construit, le système éliminera les émissions d'environ 1 million de voitures par an et supprimera environ 5 millions de tonnes métriques de CO2 par an. Le projet de pipeline et l'installation d'épuration du biogaz de 12 millions de dollars sont financés en partie par une subvention de 4,2 millions de dollars de la California Energy Commission.