Le groupe a fait état d'un bénéfice d'exploitation de 210,3 milliards de yens (1,6 milliard d'euros) pour son exercice clos fin février. Huit analystes interrogés par Thomson Reuters I/B/E/S prévoyaient en moyenne un résultat de 204,9 milliards de yens.

Pour l'exercice qui a commencé début mars, Aeon prévoit un bénéfice d'exploitation de 240 milliards de yens, bien au-dessus du consensus qui est actuellement à 221 milliards.

Le distributeur a vu ses récents efforts de restructuration porter leurs fruits mais reste confronté à des difficultés sur plusieurs fronts. La morosité des dépenses de consommation au Japon l'empêche d'augmenter ses prix et il n'a pris que tardivement le virage du commerce en ligne.

La concurrence d'enseignes discount ou spécialisées dans l'habillement ou l'électronique grand public lui fait aussi du tort.

Aeon a annoncé séparément mercredi un investissement dans le distributeur en ligne américain Boxed, sans en préciser le montant.

Le groupe avait indiqué précédemment qu'il investirait 500 milliards de yens dans les trois prochaines années pour porter la part du e-commerce à 12% de son chiffre d'affaires d'ici février 2021, contre moins de 1% en février 2017.

(Sam Nussey, Véronique Tison pour le service français)