Mines AIC Limitée a annoncé qu'elle avait demandé deux grands permis d'exploration dans l'ouest de la Nouvelle-Galles du Sud, susceptibles de contenir des métaux de base et des métaux précieux (le " projet Delamerian "). Les demandes proposent des possibilités d'exploration à l'échelle de la ceinture dans une province émergente et sous-explorée, dans une juridiction d'exploitation de premier ordre. AIC a demandé deux grands permis d'exploration dans l'orogène Delamerian, dans l'ouest de la Nouvelle-Galles du Sud. Les demandes couvrent une zone de 1 936 km2 à l'extrémité nord de la ceinture de Koonenberry, à 60 kilomètres à l'est de Tibooburra (ELA6413) et une zone de 2 344 km2 dans la ceinture de Loch Lilly-Kars (ELA6414), à 55 kilomètres au sud-est de Broken Hill. L'orogène Delamérien comprend des séquences rocheuses du Néoprotérozoïque supérieur à l'Ordovicien qui s'étendent de l'est de l'Australie-Méridionale à l'ouest de la Tasmanie en passant par l'ouest de la Nouvelle-Galles du Sud et le Victoria. Il englobe les vestiges d'une marge de craton d'accrétion qui abrite un magmatisme mafique lié à un rift du Néoprotérozoïque tardif au Cambrien et un magmatisme felsique du Cambrien moyen à l'Ordovicien précoce. Le potentiel minéral de l'orogène est bien reconnu dans les zones où il affleure : la ceinture plissée d'Adélaïde en Australie-Méridionale, la ceinture de Stavely dans l'État de Victoria et les roches volcaniques du Mont Read en Tasmanie ; cependant, de grandes parties de l'orogène sont recouvertes par des bassins plus jeunes, tels que le bassin de Murray. Cela a découragé l'exploration historique et a limité la compréhension de tout le potentiel minéral de l'orogène. La partie nord de l'orogène est composée de la ceinture de Koonenberry, partiellement exposée. Dans cette région, la ZLE 6413 capte sur environ 80 kilomètres une extension couverte de la formation de Kara du Néoprotérozoïque tardif qui abrite des intrusifs ignés mafiques primitifs des roches volcaniques du Mont Arrowsmith. La présence d'importants complexes de filons-couches mafiques/ultramafiques dans les sédiments de la marge du craton est considérée comme analogue aux environnements qui abritent d'importants systèmes de sulfures Ni-Cu-ÉGP dans le monde (par exemple, la ceinture d'Albany-Fraser en Australie occidentale et la ceinture Circum-Superior au Canada). La demande sud, ELA6414, couvre environ 150 kilomètres de la ceinture de Loch Lilly-Kars, sous les marges peu profondes du bassin de Murray. La demande a permis de sécuriser la quasi-totalité de la ceinture Loch Lilly-Kars. D'après les données géophysiques et de forage, la ceinture est interprétée comme étant constituée de séquences géologiques formées dans un bassin d'arrière-arc. Ces contextes sont connus pour abriter des gisements de sulfures massifs volcanogènes (SMV). Il existe également des preuves de la présence d'intrusions subvolcaniques felsiques de haut niveau, souvent associées à des gisements de cuivre magmatiques, et de complexes intrusifs mafiques présentant un potentiel Ni-Cu-ÉGP. On peut observer une série de failles majeures à l'échelle de la ceinture qui agiraient comme d'importants conduits d'écoulement des fluides pendant les premières extensions et la déformation ultérieure de la ceinture. Le projet représente une entrée peu coûteuse dans une province émergente. Le travail initial se concentrera sur la compilation et l'interprétation des données géophysiques et d'exploration existantes. Ces données seront ensuite intégrées aux données sur le potentiel minéral recueillies par le Geological Survey of South Australia, en collaboration avec le MinEx Cooperative Research Centre, dans le cadre d'un programme géoscientifique précompétitif pluriannuel visant à stimuler l'exploration minérale sous la couverture plus jeune du bassin de Murray et à révéler le potentiel de ressources de l'orogène delamérien. Cette initiative, ainsi que les données précompétitives supplémentaires recueillies par le Geological Survey of NSW, permettront d'apprendre et de comprendre les contraintes géologiques de la prospection minière applicables à l'orogène delamérien en Nouvelle-Galles du Sud.