À l'échelle mondiale, les voyages d'affaires sont restés à la traîne des voyages d'agrément après la chute provoquée par le COVID-19, mais les compagnies aériennes affirment qu'ils sont en train de rebondir en Amérique du Nord avec la réouverture des bureaux et l'assouplissement des restrictions du COVID.

Les voyages d'affaires sont importants pour les compagnies aériennes en raison de la demande des grands voyageurs et de l'appétit pour les tarifs premium à marge élevée.

Air Canada a déclaré plus tôt cette année qu'elle s'attendait à ce que les voyages d'affaires soient inférieurs de 40 % aux niveaux de 2019 d'ici juin, et qu'ils reviennent à 75 % à 80 % des niveaux pré-pandémiques d'ici 2023.

Le plus grand transporteur du Canada constate une reprise constante de la demande de voyages d'affaires, bien que le rebond du trafic aérien global du pays soit en retard sur celui des États-Unis.

"Nous sommes en fait très encouragés", a déclaré Lucie Guillemette, chef des affaires commerciales d'Air Canada, lors d'une entrevue mardi.

"Nous ne sommes certainement pas encore proches des niveaux de 2019, mais nous pensons que, sur la base de ce que nous voyons, très probablement d'ici à ce que nous atteignions la fête du travail, ou que nous entrions dans 2023, cela devrait être assez proche."

M. Guillemette a également déclaré que les voyages d'affaires transfrontaliers pourraient être particulièrement bénéfiques si les États-Unis mettaient fin aux exigences de test COVID pour les arrivées, puisque ces passagers effectuent souvent des voyages plus courts.

Les compagnies aériennes américaines, ainsi que les groupes d'affaires et de voyage, ont récemment fait pression sur l'administration Biden pour qu'elle lève une règle exigeant que presque tous les passagers aériens internationaux, à quelques exceptions près, subissent un test négatif pour le COVID-19 avant d'entrer dans le pays.

"Nous pensons également que certaines de ces restrictions sont peut-être un peu plus restrictives ou difficiles pour les voyageurs d'affaires, un peu plus que pour les voyageurs de loisirs", a déclaré Mme Guillemette.

"Si nous regardons comment les modèles de reprise de la demande se sont comportés lorsque les restrictions ont été levées, il va de soi que lorsque cette exigence sera supprimée, nous devrions voir une hausse sans aucun doute."