Le ministère a déclaré qu'Air China avait omis de s'assurer qu'elle ne permettrait pas à un vol international de rester sur le tarmac pendant plus de quatre heures sans donner aux passagers la possibilité de débarquer. Le ministère a déclaré qu'en vertu de son ordonnance de pénalité civile de 300 000 $, Air China doit payer 143 000 $ dans les 30 jours et doit payer 143 000 $ si elle enfreint l'ordonnance dans un délai d'un an. La compagnie aérienne a été créditée d'avoir payé 14 000 $ de compensation aux passagers.

Le ministère des Transports a déclaré qu'Air China n'était pas d'accord avec la façon dont il avait calculé les pénalités civiles, mais a indiqué qu'il avait accepté ce règlement dans le but d'éviter tout litige.

"Le DOT tiendra les compagnies aériennes et les agents de billetterie responsables lorsqu'ils traitent les consommateurs de manière injuste", a déclaré la secrétaire adjointe aux Transports des États-Unis, Polly Trottenberg.

Le DOT a déclaré qu'Air China a permis à deux vols internationaux de rester sur le tarmac de l'aéroport international John F. Kennedy à New York pendant plus de cinq heures sans donner aux passagers la possibilité de débarquer.

Le mois dernier, le département a suspendu 44 vols à destination de la Chine au départ des États-Unis par quatre transporteurs chinois - dont Air China - suite à la suspension par le gouvernement chinois du même nombre de vols de transporteurs américains après que certains passagers aient été testés positifs au COVID-19.

Les autorités chinoises ont suspendu 20 vols de United Airlines, 10 d'American Airlines et 14 de Delta Air Lines depuis le 31 décembre après que certains passagers aient été testés positifs au COVID-19.