M. Draghi a démissionné le 21 juillet et ses principaux ministres ont débattu de la question de savoir si le processus de vente peut se poursuivre avec un gouvernement agissant à titre intérimaire avant une élection nationale éclair prévue le 25 septembre, ont déclaré des sources à Reuters.

"Tout peut changer après le vote et la relance de notre compagnie aérienne nationale sera la responsabilité de celui qui gouvernera", a déclaré Giorgia Meloni, chef du parti d'extrême droite Frères d'Italie, dans un communiqué.

Le bureau de M. Draghi s'est refusé à tout commentaire.

Le Trésor prévoyait de privatiser ITA par une vente directe tout en conservant une participation minoritaire et non-contrôlante dans la phase initiale. L'objectif initial était de conclure un accord préliminaire avec l'acheteur potentiel avant la fin du mois de juin.

Rome doit décider avec lequel des deux consortiums en concurrence pour Ita Airways entamer des pourparlers exclusifs.

Avant que la crise politique n'éclate le mois dernier, le groupe de transport maritime MSC, qui travaille avec la compagnie allemande Lufthansa, était considéré comme le principal candidat, selon des sources antérieures.

Les deux groupes font face à une offre rivale faite par un consortium comprenant le fonds d'investissement privé américain Certares, Air France-KLM et Delta Air Lines Inc.

Alors que le processus de privatisation est appelé à devenir un sujet de controverse dans la campagne électorale, Ita Airways a demandé la semaine dernière au gouvernement 400 millions d'euros (409 millions de dollars) de capitaux frais, après une première tranche de 700 millions d'euros versée par le Trésor l'année dernière.

Selon les termes convenus avec l'Union européenne, Rome peut injecter jusqu'à 1,35 milliard d'euros dans le transporteur d'ici 2023.

Avec 250 millions d'euros supplémentaires dus l'année prochaine, un accord de privatisation réduirait potentiellement le soutien financier accordé par l'État, limitant ainsi les coûts pour les contribuables italiens.

Toutefois, Mme Meloni a laissé entendre que son parti pourrait changer de cap s'il devenait le plus grand parti unique au prochain parlement.

"Nous devons évaluer soigneusement la présence de l'État dans le transporteur et le partenariat d'équité avec d'autres transporteurs", a déclaré Meloni.

(1 $ = 0,9789 euros)