Cela fait suite à une étude publiée mercredi par la Commission européenne du tourisme, qui indique que les Européens prévoient moins de voyages sur le continent cet été, en particulier parmi la génération Z.
« Pour les compagnies aériennes européennes, le principal risque concerne la demande et les revenus unitaires, tandis que la baisse des prix du carburant constitue un facteur positif », a déclaré Ruairi Cullinane, analyste chez RBC, dans une note.
Cela marque le premier signe d'un ralentissement potentiel de la demande de voyages, qui semblait inébranlable après la fin de la pandémie de COVID, et qui avait permis à la plupart des compagnies aériennes de renouer rapidement avec les bénéfices.
L'instabilité économique mondiale déclenchée par les menaces tarifaires du président américain Donald Trump aggrave les craintes de récession en Europe, beaucoup s'inquiétant que les dépenses de consommation et de voyage en pâtissent.
Selon les analystes, bien que le risque d'un changement de la demande soit présent, aucune baisse significative n'a encore été constatée.
« Les indicateurs de la demande ne sont pas tous au rouge », a déclaré M. Cullinane à Reuters.
Lufthansa publiera ses résultats mardi et Air France-KLM mercredi. Les analystes s'attendent à un certain recul par rapport aux prévisions, en raison du report de la période de Pâques, qui repousse une période clé pour les résultats financiers de l'exercice.
Bien que les compagnies aériennes ne constatent pas encore de résultats négatifs clairs, environ 10 % de voyageurs de la génération Z en moins prévoient de voyager entre avril et septembre 2025 par rapport à l'année dernière, en raison de leur sensibilité à la hausse des coûts, selon l'enquête.
« Au cours des dernières années, la génération Z s'est montrée globalement plus prudente dans ses intentions de voyage, planifiant moins de voyages que ses aînés », a déclaré Eduardo Santander, directeur général de la Commission européenne du tourisme, ajoutant que davantage d'Européens voyageaient pour des événements spécifiques.
« Nous avons également constaté une légère baisse des voyages d'agrément. »
Dans l'ensemble, les voyages prévus pour cette période ont diminué de 3 % pour l'ensemble des Européens, les voyages d'agrément devant notamment connaître une baisse de 8 % par rapport à 2024.
Ryanair avait prévenu qu'elle pourrait connaître une légère hausse des prix des billets cet été, mais qu'elle ne parviendrait peut-être pas à compenser les pertes de l'année dernière, tandis qu'Air France-KLM a déclaré qu'elle envisagerait de réduire ses tarifs en classe économique afin de stimuler les voyages transatlantiques.
Les Européens réservent déjà moins de voyages vers les États-Unis depuis l'entrée en fonction du président américain Donald Trump en janvier dernier, en raison des craintes liées au risque politique et aux éventuels défis en matière d'immigration.
Une source haut placée dans le secteur aérien européen a déclaré que la demande internationale avait quelque peu faibli immédiatement après l'imposition de droits de douane généralisés par M. Trump début avril, certains passagers potentiels préférant attendre que l'incertitude politique se dissipe.
Cependant, les analystes ont déclaré à Reuters qu'ils ne s'inquiétaient pas encore outre mesure pour les résultats des compagnies aériennes. Les transporteurs maintiennent une croissance modérée de leur capacité, la demande étant « suffisamment robuste » pour leur permettre de conserver des rendements raisonnables, a déclaré Stephen Furlong, analyste financier chez Davy.
Toutefois, les investisseurs restent « très attentifs » aux répercussions possibles du ralentissement des ventes de billets en Amérique du Nord sur le marché intra-européen, a déclaré Dudley Shanley, analyste de recherche chez Goodbody.
CLIMAT PLUS FRAIS
Les conditions météorologiques extrêmes et la hausse des températures entraînent également une évolution de la demande, avec une baisse de 8 % des réservations pour les voyages estivaux vers le sud de la Méditerranée par rapport à l'année dernière. L'Italie et l'Espagne restent néanmoins parmi les destinations les plus prisées de la région par les Européens.
Environ 28 % des touristes européens sont plus enclins à voyager vers des climats plus doux afin d'éviter les températures élevées, l'intérêt pour les voyages vers l'Europe du Nord, l'Europe centrale et l'Europe de l'Est augmentant d'année en année, selon l'étude.
« Le changement climatique ayant un impact sur les décisions et les habitudes de voyage, les entreprises touristiques des régions chaudes devraient promouvoir les activités en intérieur pendant les heures les plus chaudes et concentrer leurs plans de marketing et de vente sur les saisons intermédiaires, plus douces », indique l'enquête. (Reportage supplémentaire de Tim Hepher ; édité par David Evans)
