AIRASIA GROUP AirAsia rachètera les activités de Gojek en échange de 50 millions de dollars d'actions d'AirAsia SuperApp, ce qui valorise la division à environ 1 milliard de dollars, soit plus que la valeur boursière actuelle de 868 millions de dollars de la compagnie aérienne frappée par la pandémie, à un moment où elle cherche à lever davantage de capitaux.
L'accord avec la licorne indonésienne de la startup intervient une semaine après qu'AirAsia a demandé une licence de banque numérique en Malaisie, signalant un changement d'orientation vers les activités numériques alors que la plupart de sa flotte reste clouée au sol en raison des restrictions liées au coronavirus.
"En reprenant les activités thaïlandaises bien établies de Gojek, nous serons en mesure de donner un coup de fouet à nos ambitions dans cet espace", a déclaré Tony Fernandes, directeur général d'AirAsia, dans un communiqué.
AirAsia SuperApp propose des services de voyage, de commerce électronique et de finance et est l'une des trois sociétés du groupe AirAsia Digital. Les autres sont Teleport, une entreprise de logistique, et BigPay, une entreprise de technologie financière.
AirAsia pourrait donner un coup de pouce à Gojek en Thaïlande, où la startup est à la traîne par rapport à ses concurrents dans le domaine de la livraison de nourriture et du covoiturage, a déclaré Nattabhorn Juengsanguansit, directeur du cabinet de conseil aux entreprises thaïlandais Asia Group Advisors.
"Mais l'entreprise doit faire face à une concurrence féroce dans le domaine de la livraison de nourriture de la part d'entreprises comme Line Man, qui a reçu une importante augmentation de capital l'année dernière. Grab (de Singapour) occupe une position forte dans le secteur du covoiturage et Bolt (d'Estonie) accroît sa part de marché", a-t-elle déclaré.
L'activité thaïlandaise de Gojek, qui comprend le covoiturage, la livraison de nourriture et les paiements, est sa plus petite opération à l'étranger et sa part de marché est bien inférieure à celle de Grab, leader de la livraison de nourriture.
Gojek se concentrera sur l'augmentation des investissements au Vietnam et à Singapour après la conclusion de l'opération, selon le communiqué.
"Nous avons cherché à savoir où nous pouvions réellement engager des ressources afin de garantir que nos équipes aient une voie vers le leadership du marché, et nous voyons cela au Vietnam et à Singapour, et donc notre engagement là-bas est aussi fort, sinon plus fort que jamais", a déclaré aux journalistes le PDG de Gojek, Kevin Aluwi.
Les plans de Gojek pour une introduction en bourse se poursuivent, bien que l'accent mis sur les deux marchés ne soit pas directement lié à la recherche d'une introduction en bourse, a-t-il ajouté.
L'activité thaïlandaise de Gojek a enregistré des pertes en 2019 et 2020, selon les comptes fournis avec l'annonce de l'opération.
Nikkei Asia avait précédemment rapporté qu'AirAsia était en pourparlers avec Gojek pour acquérir son activité thaïlandaise.
Fernandes a déclaré aux journalistes que BigPay était sur le point de conclure une transaction, tandis que le groupe pourrait faire des annonces sur ses initiatives de collecte de fonds la semaine prochaine. Il n'a pas donné de détails.
"AirAsia fera des annonces, je l'espère, la semaine prochaine, concernant le financement et ... le prêt Danajamin est en cours de traitement au moment où nous parlons", a-t-il déclaré, faisant référence à un prêt garanti par le gouvernement que la compagnie aérienne sollicite depuis des mois.
En mars, M. Fernandes a déclaré à un hebdomadaire local que la compagnie aérienne pourrait obtenir 1 milliard de ringgit (240,62 millions de dollars) de prêts bancaires et, en avril, le groupe s'attend à ce que la situation soit claire en ce qui concerne sa collecte de fonds dans deux à trois mois.
AirAsia cherche depuis l'année dernière à lever jusqu'à 2,5 milliards de ringgit pour faire face à l'effondrement des voyages internationaux dû à la pandémie.
(1 $ = 4,1560 ringgit) (Reportages de Liz Lee à Kuala Lumpur, Anshuman Daga à Singapour et Chayut Setboonsarng à Bangkok ; reportages supplémentaires de Sameer Manekar à Bengaluru ; rédaction de Jamie Freed ; édition de Kim Coghill et Stephen Coates)
