(Actualisation: déclarations du représentant américain au Commerce sur la volonté de parvenir à un accord avec l'Union européenne, cours de Bourse d'Airbus)

PARIS (Agefi-Dow Jones)--Les Etats-Unis ont décidé de maintenir les surtaxes douanières appliquées aux importations en provenance de l'Union européenne, a annoncé le bureau du représentant américain au Commerce, Robert Lighthizer, dans la nuit de mercredi à jeudi.

Washington continuera ainsi d'imposer des droits de douane supplémentaires à 7,5 milliards de dollars de produits et services importés de l'Union européenne. Les taux de ces droits de douane sont maintenus à 15% pour les avions et à 25% pour l'ensemble des autres produits, a indiqué le bureau de Robert Lighthizer.

Les Etats-Unis ont modifié à la marge la liste des importations concernées par ces surtaxes, retirant certains produits britanniques et grecs. Cette mesure est toutefois sans effet sur le montant total des importations européennes surtaxées, Washington ayant compensé le manque à gagner en ajoutant à cette liste de nouveaux produits allemands et français. Ces modifications entreront en vigueur le 1er septembre.

Dans le cadre d'un long litige qui oppose les Etats-Unis et l'Union européenne au sujet d'aides au groupe aéronautique Airbus jugées non conformes, l'Organisation mondiale du commerce (OMC) avait autorisé en octobre Washington à imposer des surtaxes douanières sur 7,5 milliards de dollars d'importations provenant du Vieux Continent.

Fin juillet, Airbus avait annoncé avoir pris des mesures concernant le financement de son avion A350, pour se conformer aux exigences de l'OMC et inciter les Etats-Unis à abandonner leurs surtaxes douanières.

"L'UE et ses Etats membres n'ont pas pris les mesures nécessaires pour se conformer aux décisions de l'OMC", a affirmé Robert Lighthizer, cité dans un communiqué. "Les Etats-Unis, cependant, sont déterminés à obtenir une résolution à long terme de ce différend. En conséquence, les Etats-Unis vont entamer un nouveau processus avec l'UE afin de parvenir à un accord qui remédiera au comportement qui a porté préjudice à l'industrie aéronautique et aux travailleurs américains et qui garantira des conditions de concurrence équitables pour les entreprises américaines", a ajouté le haut fonctionnaire américain.

Dans une procédure miroir, l'Union européenne attend d'ici au mois d'octobre une autorisation de la part de l'OMC pour imposer des droits de douane supplémentaires aux Etats-Unis, cette mesure devant sanctionner, cette fois, des aides américaines accordées à Boeing et jugées illégales.

A 10h40, l'action Airbus perdait 1,2%, à 74,05 euros, à la suite de ces annonces.

-Julien Marion, Agefi-Dow Jones; +33 (0)1 41 27 47 94; jmarion@agefi.fr ed: LBO

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