PARIS (Agefi-Dow Jones)--Le groupe européen d'aéronautique et de défense Airbus a annoncé mercredi avoir remporté un contrat valorisé 491 millions d'euros auprès de l'Agence spatiale européenne (ESA) pour la réalisation de la maîtrise d'œuvre de la sonde spatiale Earth Return Orbiter (ERO), qui rapportera pour la première fois des échantillons martiens sur la Terre dans le cadre de la campagne Mars Sample Return.

Mars Sample Return (MSR) est la campagne commune de l'ESA et de la Nasa dédiée à l'exploration de la planète Mars.

Au cours de sa mission de cinq ans, l'orbiteur fabriqué par Airbus doit rejoindre Mars, faire office de relais de communication pour les missions de surface et procéder au rendez-vous avec les échantillons en orbite, qu'il devra ensuite rapporter sur la Terre.

"Pour réaliser l'ERO, Airbus s'appuiera sur sa vaste expertise en matière de rendez-vous et d'arrimage automatiques, sur son expérience de plusieurs décennies dans le domaine de la navigation optique, mais également sur les technologies déployées avec succès pour l'ATV (véhicule de transfert automatique) et les récents développements de JUICE, première mission européenne à destination de Jupiter", a expliqué Airbus dans un communiqué.

-Dimitri Delmond, Agefi-Dow Jones; +33 (0)1 41 27 47 31; ddelmond@agefi.fr ed: VLV

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October 14, 2020 02:29 ET (06:29 GMT)