PARIS, 29 mars (Reuters) - Atos a annoncé mercredi prendre acte de la décision d'Airbus de ne plus poursuivre les discussions entamées le mois dernier sur l'acquisition potentielle d'une participation minoritaire de 29,9% dans sa future branche d'activités digitales et de cybersécurité Evidian.

"Atos confirme que le groupe explorera d'autres options avec Airbus et continuera à travailler sur le partenariat stratégique et technologique à long terme entre Airbus et Atos (...) dans la perspective de soumettre ces options à l'examen de son conseil d'administration", a ajouté le groupe dans un bref communiqué.

A la Bourse de Paris, l'action Atos chutait de 15,6% à 10,85 euros à 9h40 GMT, accusant la plus forte baisse du SBF 120 , en hausse de 1,3% au même moment.

Atos et Airbus

avaient annoncé

le 16 février être entré en discussions non exclusives en vue de conclure un accord technologique de long terme et de céder à l'avionneur européen une participation minoritaire de 29,9% dans Evidian.

L'"offre indicative" pour la participation envisagée d'Airbus n'avait pas été divulguée.

L'opération aurait fait d'Airbus le principal partenaire industriel d'Evidian et lui aurait donné un droit de regard sur la nouvelle entité, qui regroupe les actifs les plus convoités d'Atos tels que la division cybersécurité BDS et les superordinateurs.

Mais depuis, selon des informations relayées par BFM Business, plusieurs administrateurs d'Airbus jugeaient déraisonnable le prix demandé par Atos et remettaient en cause la structure de l'opération.

Contacté, Airbus n'a pas souhaité faire de commentaires, confirmant que les discussions se poursuivaient avec Atos sur un éventuel accord de partenariat de long terme.

Une prise de participation d'Airbus dans Evidian aurait permis à Atos d'obtenir un investissement crucial alors qu'il s'efforce de mener à bien son projet de scission après une période trouble marquée par une crise de gouvernance et de lourdes pertes.

(Rédigé par Jean-Stéphane Brosse et Blandine Hénault, avec la contribution de Tim Hepher, édité par Kate Entringer)