L'Irlande abrite le secteur mondial de la location d'avions, qui contrôle environ la moitié de la flotte aérienne mondiale, et la réunion Airline Economics offre chaque année une première occasion de surveiller les risques économiques et commerciaux dans le monde entier.
Les sociétés de leasing ont vu les loyers et les valeurs de revente des avions de ligne augmenter, car les compagnies aériennes tentent de répondre à la nouvelle demande en même temps que les fabricants d'avions s'efforcent de se remettre de la pandémie de grippe aviaire COVID-19.
Pour l'instant, cela signifie de bons profits pour les loueurs et de nombreuses compagnies aériennes, car les pénuries font grimper la demande et les tarifs. Mais l'accès à de nouveaux avions performants suscite des inquiétudes, car les chaînes d'approvisionnement manquent de pièces et de main-d'œuvre. Les avions d'occasion plus anciens ont fait l'objet d'une forte demande pour combler les lacunes.
"La principale question qui se pose à l'industrie est de savoir à quelle vitesse les fabricants seront en mesure d'augmenter les livraisons. Cela déterminera beaucoup d'autres choses", a déclaré Bertrand Grabowski, conseiller indépendant en matière d'aviation.
Selon lui, les taux de location ont commencé à plafonner, les compagnies aériennes étant de moins en moins disposées à augmenter leur capacité à tout prix.
Les délégués sont divisés sur la durée de la pénurie.
"Plusieurs loueurs et observateurs pensent que le marché peut revenir à un excédent de capacité après environ trois ans", a déclaré M. Grabowski. D'autres pensent que le retrait des quelque 4 000 jets non construits pendant la pandémie maintiendra les compagnies aériennes à court de jets pendant plus longtemps.
Airbus vise une production de 75 avions de la famille A320 par mois en 2027, après avoir repoussé cet objectif à plusieurs reprises en raison de problèmes d'approvisionnement. Boeing se rapproche de la production mensuelle de 38 exemplaires de son concurrent, le 737 MAX, plafond provisoire imposé par les autorités de régulation à la suite de l'explosion d'un bouchon de porte sur un 737 MAX il y a un an.
DISCUSSION SUR LES TARIFS
Bon nombre des quelque 3 000 délégués qui se rendent dans la capitale irlandaise évalueront également l'impact potentiel du changement de pouvoir aux États-Unis, une semaine avant que le président élu Donald Trump ne prête serment pour un second mandat.
M. Trump a promis d'imposer des droits de douane considérables qui, selon certains analystes, pourraient affecter les chaînes d'approvisionnement de l'industrie aérospatiale et d'autres secteurs, tout en freinant la demande de fret aérien.
Le responsable du deuxième loueur mondial Avolon, Andy Cronin, a déclaré que tout impact sur les chaînes d'approvisionnement serait "inutile" en un temps utile où les usines d'avions peinent à répondre à la demande. Avolon, l'un des principaux clients de Boeing et d'Airbus, a déclaré que les fabricants d'avions les plus importants au monde continueraient à faire face à des contraintes de capacité pendant au moins une décennie.
"Toute augmentation des coûts ou tout défi nécessitant une réorientation [...] des chaînes d'approvisionnement ne contribuera pas à rétablir la stabilité de ce système", a déclaré M. Cronin à l'agence Reuters.
L'industrie du transport aérien a connu des résultats mitigés l'année dernière, entravée par les retards de livraison, la lenteur des réparations de moteurs, les problèmes de sécurité au Moyen-Orient et les conflits de travail croissants.
En décembre, l'IATA, l'association des compagnies aériennes, a prédit un nombre record de passagers en 2025, avec des revenus qui devraient atteindre plus de mille milliards de dollars. Mais la reprise des voyages en provenance de Chine et des voyages d'affaires a été plus lente que prévu.
Selon M. Grabowski, l'impact de la hausse du dollar américain sur les compagnies aériennes, qui doivent payer le carburant et les avions en dollars mais dont les recettes sont libellées dans des monnaies locales fragiles, est également scruté à la loupe.
L'indice MSCI des devises des marchés émergents est proche de son plus bas niveau depuis six mois. En Inde, le marché du transport aérien qui connaît la croissance la plus rapide au monde, la roupie a atteint un niveau record vendredi.