ALASKA AIR GROUP, INC. La commission tient sa deuxième journée d'audition sur l'éclatement du panneau de porte du nouvel avion d'Alaska Airlines, la première journée ayant été consacrée aux actions de Boeing avant l'incident.
La présidente du NTSB, Jennifer Homendy, a déclaré que le comité souhaitait savoir pourquoi la FAA n'avait pas pris de mesures plus tôt.
"Nous avons beaucoup de questions - des informations étaient connues", a déclaré Mme Homendy au sujet de la surveillance de Boeing par la FAA, citant des défauts, des documents manquants et incorrects, ainsi que des politiques erronées qui "ont été des problèmes pendant des années. Ce n'est pas nouveau.
M. Homendy s'interroge sur les procédures d'audit de la FAA et se demande si Boeing a déjà été prévenu à l'avance des examens et s'ils ne se sont pas trop concentrés sur l'examen de la paperasserie.
Après l'incident, la FAA a interdit à Boeing d'augmenter sa production au-delà de 38 avions par mois et a annoncé un examen de 90 jours du constructeur d'avions. Elle a exigé d'importantes améliorations en matière de qualité et de fabrication avant d'autoriser le constructeur d'avions à augmenter sa production.
L'administrateur de la FAA, Mike Whitaker, a déclaré en juin que l'agence était "trop passive" dans la surveillance de Boeing. L'approche de la FAA avant l'accident aérien était "trop axée sur les vérifications administratives et pas assez sur les inspections", a ajouté M. Whitaker. La FAA a également augmenté le nombre d'inspecteurs dans les usines de Boeing et de Spirit.
"Nous poursuivrons notre surveillance agressive de l'entreprise et veillerons à ce qu'elle règle ses problèmes systémiques de qualité de production", a déclaré la FAA mercredi.
La semaine dernière, Maria Cantwell, présidente de la commission du commerce du Sénat, et Tammy Duckworth, sénatrice, ont présenté un projet de loi visant à examiner et à renforcer les systèmes de gestion de la sécurité au sein de la FAA.
Mme Cantwell a demandé à la FAA de procéder à un examen approfondi de la surveillance qu'elle exerce sur Boeing et a indiqué que la FAA avait réalisé un total de 298 audits de Boeing et du fournisseur de fuselage Spirit AeroSystems au cours des deux années précédant l'accident de janvier, audits qui "n'ont donné lieu à aucune mesure d'application".
"Il est clair qu'ils ont effectué un audit qui ne signifiait rien, parce qu'il n'a détecté aucun problème et qu'ils ont dit que tout allait bien", a déclaré M. Cantwell. (Reportage de David Shepardson ; Rédaction de Michael Perry)
