Alimentation Couche Tard : annonce les résultats de son deuxième trimestre de l’exercice 2012

contrebalancés, en partie, par une légère baisse de la contribution des ventes de carburant nette des frais liés aux modes de paiement électroniques.

• Les consommateurs continuent d'être très sensibles aux prix, nous forçant ainsi à maintenir nos promotions sur certains produits afin de protéger notre achalandage, ce que nous avons fait avec

succès depuis le début de l'exercice. » a affirmé Alain Bouchard, président et chef de la direction.

• Bien sûr, cette réalité met une pression sur nos marges en pourcentage. Mais nos équipes ont été habiles et la croissance des ventes de marchandises par magasin comparable a plus que compensé la diminution de la marge en pourcentage. Encore une fois, nous avons livré des résultats à la hausse malgré la diminution de la marge nette sur le carburant tenant compte des frais de modes de paiements électroniques. Toutefois, nous sommes satisfaits de ces marges dans une perspective plus longue qu'un trimestre et continuons à affirmer qu'elles sont, sur une base nette, relativement comparable d'année en année. Plus significatif sur les résultats nets, l'amélioration des ventes de marchandises par magasin comparable tant au Canada qu'aux États-Unis par rapport au trimestre précédent est encourageante, d'autant plus que les trimestres à venir devraient profiter de l'apport additionnel des magasins que nous avons acquis récemment ou que nous nous apprêtons à intégrer. De plus, nous restons très actifs au chapitre des acquisitions puisque nous étudions plusieurs dossiers intéressants » a conclu monsieur Bouchard.

Pour sa part, Raymond Paré, vice-président et chef de la direction financière a indiqué :

• L'accroissement de 8,8% du bénéfice dilué par action depuis le début de l'année est fort acceptable dans le contexte économique actuel. Nous croyons que les perspectives pour la deuxième moitié de l'exercice sont très positives puisque nous devrions bénéficier de l'intégration des récentes acquisitions. Nous allons poursuivre notre stratégie visant le maintien de l'achalandage et l'amélioration de la tendance des ventes de marchandises par magasin comparable tout en continuant, entre autres, notre accroissement de la catégorie des produits frais. Le volume de vente de carburant demeure un défi compte tenu de l'incertitude qui persiste au niveau de l'économie mondiale et du prix élevé du produit. Notre performance aux États-Unis à ce niveau est tout de même remarquable compte tenu que la plupart des indicateurs de marché semblent démontrer une diminution de la consommation de carburant. Pour ce qui est de la diminution du volume de carburant par magasin comparable au Canada, nous avons tout de même amélioré la marge brute unitaire. Le volume total du trimestre a augmenté de 1,7 % et nous travaillons sur des stratégies afin de changer la tendance sur le volume par magasin comparable. Toutefois, il est important de souligner que le Canada ne représente que 16,5% du volume total de carburant vendu par la société et environ 5,0 % de la marge brute totale de la société qui est aussi réduite du coût lié aux modes de paiements électroniques, l'une de nos dépenses d'opération la plus importante. Aussi, il est pertinent de souligner à nouveau que malgré cette tendance au niveau du carburant, les ventes de marchandises par magasin comparable ont augmenté de façon marquée». Et monsieur Paré de conclure : « Nous continuons d'utiliser l'ensemble des moyens à notre disposition, en gardant un équilibre certain dans notre approche et un bilan solide, afin de créer de la valeur. Ainsi, nous avons continué d'être très actifs avec notre programme de rachat d'actions. Dans ce cadre, il est aussi normal de partager l'accroissement de valeur avec nos actionnaires en augmentant à nouveau le dividende de 20,0 % ».

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Faits marquants du deuxième trimestre de l'exercice 2012

Évolution du réseau de magasins

Le tableau suivant présente certaines informations concernant les mouvements des magasins du réseau de Couche-Tard au cours des périodes de 12 et 24 semaines terminées le 9 octobre 2011 :

*Ces chiffres incluent 50% des magasins opérés par l'entremise de RDK.

Croissance du réseau

Entente de juin 2011 avec ExxonMobil

Le tableau suivant résume les progrès effectués dans le cadre de l'entente d'acquisition signée en juin 2011 avec ExxonMobil ainsi que les étapes qui doivent être complétées. Les cases ombragées indiquent les étapes complétées en date du 22 novembre 2011.

Transactions complétées

Le 13 octobre 2011, Couche-Tard a acquis auprès de Chico Enterprises Inc., 26 magasins corporatifs opérant dans la région du centre de la côte est des États-Unis. La société est propriétaire de l'immobilier de 25 des sites et loue l'autre.

Les 8, 9 et 10 novembre 2011, par l'entremise de sa coentreprise RDK, Couche-Tard a acquis auprès de Supervalu Inc., 27 magasins opérant dans la région de Chicago, Illinois, États-Unis. L'entente comprend aussi le transfert à RDK de deux parcelles de terrains vacants. Des 27 magasins, 14 sont des magasins corporatifs et 13 sont exploités par des exploitants indépendants. RDK est propriétaire de l'immobilier pour 24 magasins et deux parcelles de terrains vacants et loue l'immobilier pour les trois autres magasins.

Les 16 et 17 novembre 2011, Couche-Tard a acquis auprès de ExxonMobil, 33 magasins corporatifs opérant sous la bannière « On the Run » dans l'état de la Louisiane, États-Unis. La société est propriétaire de 27 sites et loue les autres sites.

De plus, au cours du deuxième trimestre de l'exercice 2012, la société a fait l'acquisition de sept autres magasins corporatifs par l'entremise de transactions distinctes pour un total cumulatif de huit depuis le début de l'exercice 2012.

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Ces acquisitions ont été effectuées en utilisant les liquidités ainsi que les facilités de crédit disponibles. La majorité de ces transactions ont été complétées après la fin du trimestre et n'ont ainsi pas eu d'impact sur les résultats.

Transactions en cours

En septembre 2011, Couche-Tard a signé une entente afin d'acquérir 11 magasins corporatifs opérant dans l'état de la Caroline du Nord aux États-Unis. Advenant la clôture de la transaction qui est prévue en décembre 2011, la société serait propriétaire de huit sites et louerait les autres sites. La transaction est sujette aux approbations réglementaires et conditions de clôture usuelles.

En octobre 2011, Couche-Tard a signé une entente, avec Dead River Company, afin d'acquérir 19 magasins corporatifs opérant sous la bannière « Dead River Convenience » dans l'état du Maine, États-Unis. Un restaurant à service rapide serait aussi transféré à la société. Advenant la clôture de la transaction qui est prévue en décembre 2011, la société serait propriétaire de 18 sites et louerait les autres sites. La transaction est sujette aux approbations réglementaires et conditions de clôture usuelles.

Ces transactions devraient être effectuées en utilisant les liquidités ainsi que les facilités de crédit disponibles.

Considérant que plusieurs des transactions annoncées devraient se conclure au cours du troisième trimestre de l'exercice 2012, Couche-Tard s'attend à ce que les ventes et bénéfices des troisième et quatrième trimestres de l'exercice 2012 profitent de l'apport incrémental de ces acquisitions.

Construction de magasins

Couche-Tard a complété la construction de six nouveaux magasins au cours de la période de 12 semaines terminée le 9 octobre 2011 pour un cumulatif de 11 magasins depuis le début de l'exercice 2012.

Programmes de rachat d'actions

Programme échu le 24 octobre 2011

Couche-Tard avait un programme de rachat d'actions qui lui permettait de racheter un maximum de 2 685 335 actions à vote multiple catégorie A et un maximum de 11 621 801 actions à droit de vote subalterne catégorie B. Le programme est venu à échéance le 24 octobre 2011.

Durant les périodes de 12 et 24 semaines terminées le 9 octobre 2011, en vertu de ce programme, la société a racheté 1 700 actions à vote multiple catégorie A à un prix moyen de 29,40 $ CA et 4 353 200 actions à droit de vote subalterne catégorie B à un prix moyen de 28,78 $ CA. Du 9 octobre 2011 au 24 octobre 2011, Couche-Tard a racheté 1 000 actions à vote multiple catégorie A à un prix moyen de 29,50 $ CA et 206 700 actions à droit de vote subalterne catégorie B à un prix moyen de 29,28 $ CA. De façon cumulative depuis la mise en place de ce programme, et ce jusqu'à son échéance, la société a racheté 13 700 actions à vote multiple catégorie A à un prix moyen de 25,83 $ CA et 7 121 500 actions à droit de vote subalterne catégorie B à un prix moyen de 27,34 $ CA. Ces rachats ont eu pour effet de réduire le nombre d'actions à vote multiple catégorie A et d'actions à droit de vote subalterne catégorie B émises et en circulation et d'augmenter la quote- part proportionnelle de tous les actionnaires de la société restants au pro rata de leur participation relative dans le capital actions de la société. Toutes les actions rachetées en vertu du programme de rachat d'actions ont été annulées dès leur rachat.

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Programme effectif le 25 octobre 2011 venant à échéance, au plus tard, le 24 octobre 2012

Au cours du troisième trimestre de l'exercice 2012, la société a mis en place un nouveau programme de rachat d'actions. Ce programme lui permet de racheter un maximum de 2 684 420 des 53 688 412 actions à vote multiple catégorie A et un maximum de 11 126 400 des 111 264 009 actions à droit de vote subalterne catégorie B émises et en circulation au 11 octobre 2011 (représentant 5,0 % des actions à vote multiple catégorie A émises et en circulation et 10,0 % des actions à droit de vote subalterne catégorie B détenues par le public, respectivement à cette date, tel que définit par les règles applicables). En vertu des exigences de la Bourse de Toronto, la société peut procéder à un rachat quotidien maximum de 1 000 actions à vote multiple catégorie A et 82 118 actions à droit de vote subalterne catégorie B. Ces rachats ont pour effet de réduire le nombre d'actions à vote multiple catégorie A et d'actions à droit de vote subalterne catégorie B émises et d'augmenter la quote-part proportionnelle de tous les actionnaires de la société restants au pro rata de leur participation relative dans le capital actions de la société. La période de rachat se terminera au plus tard le 24 octobre 2012. Toutes les actions rachetées en vertu du programme de rachat d'actions sont annulées dès leur rachat.

Au 18 novembre 2011, depuis la mise en place de ce programme, la société a racheté 1 754 100 actions à droit de vote subalterne catégorie B à un prix moyen de 30,32 $ CA.

Dividendes

Lors de sa réunion du 22 novembre 2011, considérant les bons résultats et le bilan solide de Couche- Tard, le conseil d'administration de la société (le « conseil ») a jugé opportun de modifier le dividende trimestriel en le majorant de 0,0125 $ CA par action pour ainsi le fixer à 0,075 $ CA par action.

Par conséquent, a cette même réunion, le conseil a déclaré et approuvé le paiement d'un dividende trimestriel de 0,075 $ CA par action aux actionnaires inscrits au 2 décembre 2011 pour le deuxième trimestre de l'exercice 2012, payable le 16 décembre 2011. Il s'agit d'un dividende déterminé au sens de la Loi de l'Impôt sur le Revenu du Canada.

Données sur le taux de change

La société présente ses informations en dollars américains, ce qui procure une information plus pertinente, compte tenu de la prédominance de ses opérations aux États-Unis et de sa dette libellée en grande partie en dollars américains.

Le tableau suivant présente les renseignements sur les taux de change en fonction des taux de clôture de la Banque du Canada, indiqués en dollars américains par tranche de 1,00 $ CA :

1. Calculée en prenant la moyenne des taux de change à la clôture de chaque jour de la période indiquée.

Puisque la société utilise le dollar américain comme monnaie de présentation dans ses états financiers consolidés et dans le présent communiqué, sauf indication contraire, les résultats des opérations canadiennes et corporatives sont convertis en dollars américains au taux moyen de la période. Les écarts et explications liés aux variations du taux de change et à la volatilité du dollar canadien traités dans le présent communiqué sont donc liés à la conversion en dollars américains des résultats des opérations canadiennes et corporatives et n'ont pas d'impact économiques réels sur la performance de Couche-Tard puisque la plupart de ses revenus et de ses charges consolidés sont reçus ou libellés dans la devise fonctionnelle des marchés dans lesquels elle exerce ses activités. Par conséquent, la sensibilité des résultats de la société à l'égard de la variation des taux de change est minime sur le plan économique.

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