Google est confronté à une plus grande menace de la part de l'OpenAI de

OpenAI de Sam Altman

de Sam Altman, alors même qu'il attend une décision sur la manière dont les autorités antitrust de Washington envisagent d'uniformiser les règles du jeu dans le secteur de la recherche sur internet.

La décision rendue lundi par les États-Unis, selon laquelle Google a créé un monopole illégal dans le domaine de la recherche, est considérée comme une grande victoire pour les autorités de régulation. Mais un nombre croissant de personnes utilisant des outils d'intelligence artificielle, dont le populaire chatbot ChatGPT d'OpenAI, est déjà en train d'éroder la position dominante de Google, selon des sources, des investisseurs et des analystes.

"Je pense que pour Google, l'IA (est) beaucoup plus importante que la décision. L'IA modifie fondamentalement le fonctionnement du produit de recherche", a déclaré Arvind Jain, un ancien ingénieur de Google qui a travaillé pendant dix ans sur des produits tels que Search.

M. Jain, qui dirige aujourd'hui une entreprise de recherche appelée Glean, a déclaré que l'impact de l'IA était immédiat par rapport à l'impact de ces décisions qui font l'objet d'un appel et prennent beaucoup de temps pour affecter un marché.

Google est depuis longtemps synonyme de recherche, détenant environ 90 % des parts du marché mondial et réalisant un chiffre d'affaires annuel de 175 milliards de dollars. Même Apple, qui préfère construire tous les logiciels et une grande partie du matériel de ses appareils, a permis à Google d'être son moteur de recherche par défaut, moyennant une forte rémunération.

Mais l'époque du traitement préférentiel contre rémunération est révolue, même avant la résolution d'une série d'affaires antitrust. Dans le cadre de son incursion dans le domaine de l'IA, Apple a annoncé un partenariat avec OpenAI afin d'intégrer ChatGPT à ses prochains appareils. Elle a insisté sur le caractère non exclusif de l'accord et a évoqué la possibilité d'intégrer Google en tant que partenaire supplémentaire.

Selon les analystes, une décision défavorable à Google accélérera l'évolution d'Apple vers des services de recherche alimentés par l'IA, s'il est contraint de mettre fin à son accord de recherche avec Google.

OpenAI, soutenu par Microsoft, a déclaré le mois dernier qu'il entrait également dans le jeu de la recherche avec un lancement lent de SearchGPT, un moteur de recherche alimenté par l'IA avec un accès en temps réel aux informations de l'internet.

SEARCHGPT

Un ancien cadre supérieur de Google a prédit que "l'IA évoluera plus vite que la vitesse à laquelle le ministère de la justice peut agir contre Google. L'ensemble du monopole sera terminé, en d'autres termes, la vitesse à laquelle l'IA s'emparera de la recherche".

Les anciens dirigeants de Google et de nombreux analystes de Wall Street s'accordent à dire que Google dispose de la matière première nécessaire pour jouer un rôle de premier plan dans le domaine de l'IA : un vaste modèle linguistique pour entraîner son IA et un moteur de recherche. Mais les efforts de l'entreprise semblent dispersés face à l'assaut d'OpenAI, qui attire des utilisateurs plus jeunes.

La popularité de l'IA générative a pris Google par surprise. Bien qu'elle soit à l'origine des recherches fondamentales sur la technologie, l'entreprise n'a pas lancé de produit grand public avant que ChatGPT ne devienne l'application grand public à la croissance la plus rapide au début de l'année 2023.

"La plus grande menace pour Google pourrait être Google lui-même - la confiance est la clé de l'adoption de toute IA, et ses premiers faux pas avec Search Overviews ont montré que les ingénieurs de Google se concentraient davantage sur des versions rapides que sur la réussite, alors qu'ils tentent de suivre le rythme d'OpenAI et d'autres", a déclaré Rebecca Wettemann, PDG et analyste principale du cabinet d'études Valoir.

Mme Wettemann a fait référence aux aperçus AI de Google, une nouvelle fonctionnalité qui utilise l'IA pour répondre aux requêtes de recherche qui apparaissent avant les liens. Cette fonction a été critiquée par les éditeurs qui ont vu le trafic de référence de Google diminuer et qui ont été accusés d'avoir commis des erreurs, notamment en disant aux utilisateurs de manger de la colle et en affirmant que Barack Obama était musulman. Google a réduit cette fonctionnalité au début de l'année.

Gil Luria, analyste chez D.A. Davidson, estime que la surveillance réglementaire et la menace de l'IA sont liées. "Si le ministère de la justice s'en prend aux pratiques commerciales de Google, c'est en partie parce que le marché est en pleine mutation et qu'il veut s'assurer que Google n'étend pas sa domination actuelle sur le marché.

Si la décision antitrust n'a pas encore d'impact majeur sur Google, elle devrait ouvrir le marché de la recherche à d'autres acteurs, a déclaré Richard Socher, PDG et fondateur de la startup You.com, un moteur de recherche basé sur l'IA, et ancien directeur scientifique de Salesforce.

Il ajoute toutefois qu'il sera "très difficile" de mettre fin à la domination de Google dans le domaine de la recherche.

"Personne n'a encore vraiment réussi à entamer la domination de Google dans le domaine de la recherche [...] Nous devrons voir s'il s'agit d'une nouvelle pièce en domino qui se mettra en place pour donner aux consommateurs plus de choix, de vrais choix.