La Commission européenne a ouvert une enquête formelle afin de déterminer si Google avait enfreint les règles de l'UE en matière de concurrence en favorisant ses propres services de technologies d'affichage publicitaire au détriment de prestataires de services de technologie publicitaire, d'annonceurs et d'éditeurs en ligne concurrents. En Bourse, l'action de sa maison-mère Alphabet sous-performe à peine l'indice Nasdaq Composite : -0,29% à 2 521,88 dollars.

Elle examinera si la firme de Mountain View fausse la concurrence en limitant l'accès de tiers aux données des utilisateurs à des fins publicitaires sur des sites web et des applications, tout en réservant ces données pour son propre usage.

Dans le cadre de son enquête approfondie, Bruxelles examinera en particulier l'obligation de recourir aux services Display & Video 360 et/ou la régie publicitaire de Google (Google Ads) pour acheter des affichages publicitaires en ligne sur YouTube. Display & Video 360 offre une solution de gestion des campagnes publicitaires, dédiée aux entreprises

Les limiers européens se pencheront également sur l'obligation d'utiliser Google Ad Manager pour offrir des affichages publicitaires en ligne sur YouTube, mais aussi sur l'avantage apparent conféré à Ad Exchange (AdX : plateforme automatisée de vente et d'achat d'espaces publicitaires) de Google par DV360 et/ou Google Ads, ainsi que l'avantage potentiel conféré à DV360 et/ou à Google Ads par AdX.

L'enquête examinera aussi les restrictions imposées par Google en ce qui concerne la capacité de tiers d'accéder aux données relatives à l'identité ou au comportement des utilisateurs ; données disponibles pour ses propres services d'intermédiation publicitaire de Google.

Enfin, la Commission s'intéressera aux projets du groupe d'interdire le placement de "cookies" tiers sur Chrome et de ne plus mettre l'identifiant publicitaire à la disposition de tiers sur les appareils mobiles intelligents de type Android lorsqu'un utilisateur renonce à la publicité personnalisée.

" Une concurrence équitable est importante - à fois pour permettre aux annonceurs d'atteindre les consommateurs sur les sites des éditeurs et pour permettre aux éditeurs de vendre des espaces aux annonceurs - afin de générer des revenus et de financer les contenus " a déclaré Margrethe Vestager, vice-présidente exécutive chargée de la politique de concurrence.

Les entreprises européennes choisissent d'utiliser les outils publicitaires de Google "parce qu'ils sont compétitifs et efficaces", précisant que le géant du web "continuera de s'engager de manière constructive avec la Commission européenne."