Un juge américain a déclaré mercredi qu'il prévoyait d'émettre une ordonnance obligeant Google, le groupe Alphabet, à donner aux utilisateurs d'Android davantage de moyens de télécharger des applications, mais qu'il ne ferait pas de microgestion des activités du géant de la technologie, à la suite d'un verdict du jury l'année dernière en faveur d'Epic Games, le fabricant de Fortnite.

Le juge de district James Donato, à San Francisco, a entendu des experts en technologie et les avocats d'Epic et de Google au sujet des réformes proposées dans le cadre de cette affaire antitrust de premier plan.

M. Donato s'est montré impatient face aux protestations de Google concernant les coûts et la difficulté de mise en œuvre de nombreuses propositions d'Epic, et a indiqué qu'il rendrait une décision qui maximiserait la flexibilité des utilisateurs et des développeurs en matière de téléchargement et de distribution d'applications en dehors du Play Store.

Vous finirez par payer quelque chose pour remettre le monde en ordre après avoir été reconnu comme un monopoleur, a déclaré M. Donato.

Il a précisé que son injonction ferait environ trois pages et permettrait à Google de savoir quelles sont les règles du jeu.

M. Donato a indiqué qu'il rendrait sa décision dans les semaines à venir et qu'il mettrait en place un comité technique et de conformité composé de trois personnes afin de mettre en œuvre et de contrôler l'injonction.

Google a verrouillé la concurrence pendant des années et des années. Nous ouvrons maintenant la porte et laissons les concurrents entrer, a déclaré M. Donato.

Google s'est refusé à tout commentaire, et Epic n'a pas répondu immédiatement à une demande en ce sens.

Epic a accusé Google de monopoliser la façon dont les consommateurs accèdent aux applications sur les appareils Android et la façon dont ils paient pour les transactions in-app.

En décembre 2023, la société basée à Cary, en Caroline du Nord, a persuadé un jury que Google avait illégalement étouffé la concurrence en contrôlant la distribution des applications et les paiements.

Epic a demandé à M. Donato d'exiger de Google qu'il permette aux utilisateurs d'Android de télécharger plus facilement des applications à partir de magasins d'applications tiers, tels qu'Epic, et d'autres sources Internet. Elle souhaite également que le tribunal interdise à Google d'installer automatiquement son Play Store sur les appareils Android.

Google a nié avoir porté atteinte à la concurrence et a déclaré à M. Donato que les propositions d'Epic "rendraient presque impossible" la concurrence de l'unité Alphabet et porteraient atteinte à la vie privée et à la sécurité des consommateurs.

L'avocat de Google, Glenn Pomerantz, a déclaré mercredi à M. Donato que Google ne devrait pas être contraint de distribuer les boutiques d'applications de ses rivaux. "La concurrence sera pire si vous imposez l'obligation de traiter avec votre concurrent", a déclaré M. Pomerantz.

L'avocat d'Epics, Gary Bornstein, a demandé à la Cour d'ordonner à Google d'agir rapidement pour mettre en œuvre son injonction.

Google est confronté à une autre menace pour ses pratiques commerciales dans le cadre d'une autre action en justice intentée par le gouvernement à Washington, D.C., qui remet en cause la position dominante du moteur de recherche de l'entreprise.

La semaine dernière, le juge de district Amit Mehta a donné raison au ministère américain de la justice en déclarant que Google avait illégalement monopolisé la recherche sur le web, en dépensant des milliards pour devenir le moteur de recherche par défaut de l'internet. Google a nié ces allégations.

M. Mehta a fixé une audience au 6 septembre pour discuter d'un calendrier permettant à la Cour d'imposer des mesures correctives à Google dans cette affaire. (Reportage de Mike Scarcella, édition de David Bario et David Gregorio)