Google, filiale d'Alphabet, a illégalement dominé deux marchés de la technologie publicitaire en ligne, a déclaré jeudi un juge fédéral, portant un nouveau coup au géant technologique dans une affaire antitrust intentée par les États-Unis.
La décision de la juge fédérale Leonie Brinkema, à Alexandria, en Virginie, pourrait permettre aux procureurs de demander le démantèlement des produits publicitaires de Google. Le ministère américain de la Justice a déclaré que Google devrait vendre au moins son Google Ad Manager, qui comprend le serveur publicitaire de l'entreprise et sa plateforme d'échange publicitaire.
Google va désormais aborder l'année 2025 avec la possibilité que deux tribunaux américains différents lui ordonnent de vendre des actifs ou de modifier ses pratiques commerciales, puisqu'un juge de Washington tiendra en avril un procès sur la demande du ministère américain de la Justice visant à contraindre Google à vendre son navigateur Chrome et à prendre d'autres mesures pour mettre fin à sa position dominante dans le domaine de la recherche en ligne.
Google avait déjà envisagé de vendre sa plateforme publicitaire pour apaiser les autorités antitrust européennes, selon une information publiée en septembre par Reuters.
Brinkema a supervisé un procès de trois semaines au cours duquel le ministère américain de la Justice et une coalition d'États ont cherché à démontrer que Google monopolisait les marchés des serveurs publicitaires pour les éditeurs et des réseaux publicitaires pour les annonceurs, et tentait de dominer le marché des plateformes publicitaires qui servent d'intermédiaires entre acheteurs et vendeurs.
Google a utilisé des tactiques classiques de création de monopole consistant à éliminer ses concurrents par des acquisitions, à fidéliser ses clients à ses produits et à contrôler la manière dont les transactions se déroulaient sur le marché de la publicité en ligne, ont déclaré les procureurs lors du procès.
Google a fait valoir que l'affaire portait sur le passé, à une époque où l'entreprise s'efforçait encore de rendre ses outils compatibles avec les produits de ses concurrents. Les procureurs ont également ignoré la concurrence d'entreprises technologiques telles qu'Amazon.com et Comcast, alors que les dépenses publicitaires numériques se sont orientées vers les applications et la vidéo en streaming, a déclaré l'avocat de Google. (Reportage de Jody Godoy)
