Le producteur portugais de pâte à papier Altri a déclaré jeudi que son bénéfice net avait presque quintuplé pour atteindre 44,8 millions d'euros (53 millions de dollars) au premier semestre de l'année, grâce à des augmentations de prix et à une reprise progressive de la demande mondiale.

Le chiffre d'affaires a augmenté de 17,9 % pour atteindre 386,9 millions d'euros après que la société a vendu 595 000 tonnes de pâte à papier, dont 96 % ont été exportées vers des marchés extérieurs au Portugal.

La société a déclaré dans un communiqué qu'elle a profité d'une reprise progressive de la demande sur la plupart des marchés, accompagnée d'annonces successives de hausses de prix.

Le directeur général, Jose Pina, a déclaré que la société avait enregistré de solides performances opérationnelles et financières, avec des records de production et de ventes pour le trimestre et le semestre.

"La société a démontré qu'elle était prête à relever ce défi (la pandémie), en faisant preuve de résilience, de créativité et en se concentrant sur l'obtention de résultats", a-t-il déclaré.

Altri a déclaré que le prix international PIX pour la pâte kraft blanchie de bois dur a augmenté à 865 $ la tonne à partir de juin, contre 680 $ à la fin de 2020.

Le bénéfice de base ou EBITDA a augmenté d'environ 73% à 108,8 millions d'euros au premier semestre et sa marge d'exploitation s'est améliorée à 28,1% contre 19,2% à la même période de 2020.

Bien qu'Altri voit "plus de stabilité" dans les prix de la pâte à papier au second semestre, il y avait "des signes cohérents de demande solide en Europe", a-t-il déclaré.

(1 $ = 0,8419 euros) (Rédaction : Sergio Goncalves ; édition : David Holmes)