Ce refus est le dernier casse-tête en date pour les géants de la diffusion en continu en Inde, un marché en pleine croissance. Les entreprises font souvent l'objet de poursuites judiciaires et de plaintes de la part de la police, leur contenu portant parfois atteinte aux sentiments religieux, et nombre d'entre elles ont autocensuré leur contenu au fil des ans.

Dans le cadre de la campagne antitabac menée par l'Inde, le ministère de la santé a ordonné cette semaine aux plateformes de diffusion en continu d'insérer, dans un délai de trois mois, des avertissements sanitaires statiques lors des scènes de tabagisme. En outre, l'Inde veut qu'au moins 50 secondes d'avertissements anti-tabac, y compris un message audiovisuel, soient diffusées au début et au milieu de chaque programme.

Selon deux sources au fait des discussions, les dirigeants des trois sociétés mondiales de diffusion en continu et de la société indienne Viacom18, qui gère l'application JioCinema du milliardaire Mukesh Ambani, ont tenu une réunion à huis clos au cours de laquelle Netflix a déclaré que les règles nuiraient à l'expérience des clients et pousseraient les maisons de production à bloquer leur contenu en Inde.

Les dirigeants indiens ont également discuté des moyens d'une éventuelle contestation juridique pour affirmer que d'autres ministères - IT et information et radiodiffusion - ont des pouvoirs sur les géants du streaming, et non le ministère de la santé, a déclaré l'une des sources.

Les entreprises et le ministère indien de la santé n'ont pas répondu à une demande de commentaire de Reuters. Reuters est le premier à faire état de la riposte prévue par l'industrie.

La loi prévoit déjà que toutes les scènes de tabagisme et de consommation d'alcool dans les films diffusés dans les cinémas indiens et à la télévision doivent être accompagnées d'avertissements relatifs à la santé, mais jusqu'à présent, aucune réglementation ne s'appliquait aux géants du streaming, dont le contenu est devenu de plus en plus populaire.

En 2013, Woody Allen a empêché la projection de son film Blue Jasmine en Inde après avoir appris que des avertissements anti-tabac seraient obligatoirement insérés dans les scènes de tabagisme.

Les militants ont salué les nouvelles règles anti-tabac de l'Inde, deuxième producteur mondial de tabac, qui tue 1,3 million de personnes chaque année dans le pays. L'Inde applique également des règles strictes en matière d'avertissements sur les paquets de cigarettes.

SANTÉ CONTRE "HARCÈLEMENT" DES AVERTISSEMENTS

Truth Initiative, un groupe de santé publique à but non lucratif, a déclaré en mars que 60 % des 15 émissions de télévision en continu les plus populaires parmi les 15-24 ans qu'il a analysées contenaient des représentations du tabac, "exposant de fait 25 millions de jeunes à l'imagerie du tabac" en 2021.

Mais en Inde, des sociétés telles que Netflix, Amazon et Disney proposent également des contenus populaires en hindi qui montrent souvent des acteurs de Bollywood en train de fumer, ce qui, selon les militants, encourage le tabagisme.

L'Inde est un marché très convoité par les géants de la diffusion en continu, et les dirigeants craignent l'impact commercial et l'augmentation des coûts. Ces dernières semaines, JioCinema, la société d'Ambani, a signé plusieurs accords de contenu avec NBCUniversal et Warner Bros, permettant ainsi à des émissions populaires telles que "Succession" et "The Office" d'être diffusées sur sa plateforme.

Ensemble, ces sociétés disposent de millions d'heures de contenu.

"Les nouveaux contenus créés doivent être modifiés, tout comme les anciens. Cela pourrait nécessiter l'insertion d'un avertissement de type publicitaire entre les deux", a déclaré Kaushik Moitra, associé chez Bharucha & Partners, qui conseille les sociétés de diffusion en continu et les maisons de production.

Lors de la réunion de vendredi, Amazon et d'autres sociétés ont fait valoir qu'il était impossible de monter des films en trois mois, a déclaré la deuxième source, ajoutant que l'industrie avait décidé de consulter des avocats et d'écrire des lettres en signe de protestation.

Dylan Mohan Gray, un cinéaste qui a réalisé des documentaires tels que "Fire in the Blood", a déclaré que les nouvelles règles indiennes s'apparentaient à du "harcèlement", ajoutant que les meurtres, les guerres et les scènes de crime extrêmement violentes n'étaient pas réglementés de la même manière.

"Le tabagisme, qui est certes un grave problème de santé publique, est à la fois légal et une source massive de revenus pour le gouvernement de ce pays", a-t-il déclaré.