KPN a déclaré dimanche que la proposition d'EQT AB et une autre de l'Américain KKR, qu'elle a également rejetée, n'étaient pas fondées. Par ailleurs, le gouvernement néerlandais a répété qu'il avait le pouvoir de bloquer les rachats non désirés d'entreprises de télécommunications.

Les actions de KPN étaient en baisse d'environ 3% à 2,78 euros à 1355 GMT, évaluant la plus grande entreprise de télécommunications des Pays-Bas à 12 milliards d'euros.

Les spéculations sur l'intérêt des investisseurs privés pour KPN ont fait grimper le cours de l'action d'environ 45 % depuis début octobre.

Les personnes au courant de l'affaire ont déclaré qu'EQT pense toujours que KPN pourrait être disposé à envisager un plan qui lui permettrait d'investir davantage dans les infrastructures.

EQT n'aurait pas exigé de dividendes, que KPN verse chaque année à ses actionnaires, et aurait été disposé à consacrer 4 milliards d'euros à des investissements dans le réseau, ont-ils ajouté.

Mais KPN, qui investit déjà 3,5 milliards d'euros pour construire ses réseaux de fibre optique au cours des trois prochaines années, a déclaré dans son communiqué que les propositions d'EQT n'apporteraient pas de "valeur ajoutée tangible et matérielle".

Elle a ajouté que ses conseils d'administration avaient pris en compte l'intérêt non seulement des actionnaires mais aussi "des clients, des employés, des créanciers et des détenteurs d'obligations, des fournisseurs, des partenaires commerciaux, du gouvernement et de la société néerlandaise dans son ensemble".

EQT s'est refusé à tout commentaire.

Le gouvernement néerlandais a déclaré lundi qu'il était au courant des offres pour KPN, qui est en concurrence avec VodafoneZiggo et T-Mobile sur le marché néerlandais, mais qu'il ne ferait pas de commentaires sur les entreprises individuelles.

Il a toutefois ajouté qu'il était satisfait des plans d'investissement actuels des opérateurs de télécommunications du pays.

"Ce n'est pas pour rien que les Pays-Bas sont en tête de liste dans les comparaisons internationales d'infrastructures numériques et nous aimerions que cela reste ainsi", a déclaré le ministère des affaires économiques dans un communiqué.

PAS A VENDRE

Le directeur général de KPN, Joost Farwerck, a déclaré vendredi qu'il ne cherchait pas à vendre l'entreprise, soulignant qu'elle était bien financée et qu'elle investissait massivement dans les infrastructures pour la première fois en 26 ans.

Il a cité à la fois les projets de KPN et sa coentreprise avec le géant des fonds de pension ABP, lancée en mars, pour déployer la fibre optique dans les zones rurales.

KKR a conclu un accord de 700 millions d'euros pour la fibre optique avec T-Mobile Netherlands en mars, ce qui signifie que ses plans pour KPN pourraient être obsolètes, selon une source bancaire senior du secteur des télécommunications.

KKR a refusé de commenter.

M. Farwerck a déclaré qu'il serait difficile pour KPN d'accélérer davantage le déploiement, étant donné les limites du nombre de rues dans lesquelles elle peut travailler en même temps et la disponibilité de la main-d'œuvre et des équipements.

EQT possède le deuxième plus grand réseau de fibre optique des Pays-Bas, DeltaFiber, et avait espéré le combiner avec celui de KPN, avait précédemment déclaré à Reuters une source proche du dossier.

Mais la publication par KPN des approches d'EQT et de KKR montre que l'entreprise souhaite "étouffer les rumeurs de rachat, (et n'a) pas l'intention d'être vendue", a écrit David Vagman, analyste chez ING, dans une note.

America Movil, qui a tenté de racheter KPN en 2013 mais a échoué sur les défenses de la pilule empoisonnée de l'entreprise, conserve une participation de 20%, qu'elle qualifie de "financière" et non stratégique.

(1 $ = 0,8300 euros)