New York (awp/afp) - Standard & Poor's (S&P) a abaissé mercredi d'un cran la note de solidité financière d'American Airlines, invoquant une dégradation des finances de la compagnie aérienne due à la pandémie de coronavirus.

L'agence de notation américaine a en outre averti qu'elle pourrait de nouveau abaisser la nouvelle note à moyen terme parce qu'elle anticipe un déficit de la trésorerie cette année.

"Avec le net déclin continu des réservations de billets d'avion du fait de la pandémie de coronavirus, American Airlines devrait présenter une trésorerie dans le rouge, accusant un déficit en 2020, mais avec un rebond en 2021", explique S&P, dans un communiqué.

La perte d'exploitation brute devrait s'élever à 2 milliards de dollars en 2020, comparé à un excédent de 7,3 milliards en 2019.

La note est désormais à "B-", contre "B" auparavant, ce qui signifie qu'American Airlines est vulnérable financièrement.

La compagnie a dû annuler quasiment tout son programme de vols face aux restrictions de voyage et au confinement pour limiter la propagation du Covid-19.

Pour survivre, elle a obtenu une assistance financière de l'Etat fédéral sous la forme de prêts à taux très faibles. En contrepartie, la société s'est engagée, comme ses compatriotes et rivales, à préserver les emplois jusqu'au 30 septembre

American Airlines va supprimer, à l'automne, 30% des emplois de cadres, soit 5.100 postes, et envisage également une réduction dans les rangs des pilotes et des personnels navigants, selon un document interne consulté la semaine dernière par l'AFP.

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