Le propriétaire de Paddy Power, Betfair et Poker Stars, Flutter Entertainment, prévoit de dégager un bénéfice aux États-Unis en 2023, après que de nouveaux investissements lourds sur le marché en croissance rapide aient contribué à une baisse de 12% des bénéfices du premier semestre dans l'ensemble du groupe.

C'était la première fois que le plus grand groupe de paris en ligne au monde prédisait quand son activité aux États-Unis générerait des bénéfices depuis qu'une interdiction y a été levée sur les paris sportifs en 2018 et que les jeux d'argent ont décollé.

Les actions de Flutter étaient en hausse de 6,9% à 163,1 euros vers 0745 GMT.

Flutter a déclaré avoir cimenté sa position de leader sur le marché en ligne américain grâce à un triplement de ses clients au cours des 12 derniers mois. Elle prévoit de presque doubler le nombre d'États dans lesquels elle opère pour atteindre 19 au cours des 18 prochains mois, dont New York.

"Nous pensons que les 18 prochains mois resteront très importants pour l'acquisition de clients", a déclaré Peter Jackson, directeur général de Flutter, aux analystes.

Le chiffre d'affaires de son unité FanDuel aux États-Unis a bondi de 159 % pour atteindre 652 millions de livres (902,89 millions de dollars), ce qui en fait la deuxième division du groupe, dont le chiffre d'affaires a augmenté de 30 %. C'était la plus petite division en termes de chiffre d'affaires il y a un an.

Le bénéfice du groupe avant intérêts, impôts, dépréciation et amortissement (EBITDA) est tombé à 597 millions de livres sur une base pro-forma. Si l'on exclut une perte d'exploitation aux États-Unis, les bénéfices ont diminué de 2 % par rapport à l'année précédente.

Jackson a déclaré qu'une augmentation de 52% d'une année sur l'autre de sa base de joueurs australiens suggère également que son unité Sportsbet, leader sur le marché, pourrait avoir connu un changement d'échelle permanent.

Le groupe basé à Dublin a déclaré qu'il prévoyait pour l'ensemble de l'année un EBITDA ajusté compris entre 1,27 milliard de livres et 1,37 milliard de livres, y compris une perte américaine comprise entre 225 millions et 275 millions de livres, contre 1,4 milliard de livres en 2020.

Jackson a ajouté que Flutter s'attendait à nommer un nouveau directeur général chez FanDuel "assez rapidement" - une condition préalable, a-t-il dit, à une éventuelle cotation partielle de l'entreprise qui reste à l'étude. (1 $ = 0,7221 livre) (Reportage de Padraic HalpinRédaction de Louise Heavens et Tomasz Janowski)