New York (awp/afp) - La biotech américaine Amgen a déçu Wall street jeudi, en se montrant ultra prudente pour 2020, en dépit d'une solide année 2019 marquée par une montée en puissance de nouveaux médicaments ayant permis de limiter le déclin de traitements matures.

Le groupe, qui investit beaucoup dans la recherche et le développement de nouvelles molécules, a dégagé un bénéfice net de 1,7 milliard de dollars au quatrième trimestre, certes en baisse de 11,7% sur un an mais bien meilleur qu'anticipé.

Hors éléments exceptionnels, le fabricant de l'anticholestérol Repatha a gagné 3,64 dollars par action, supérieur aux 3,46 dollars attendus en moyenne par les analystes financiers.

Le chiffre d'affaires trimestriel a légèrement reculé de 0,5% à 6,2 milliards de dollars, mais est meilleur que les 6,06 milliards escomptés.

Les recettes générées par les médicaments protégés par les brevets ont permis à la société de limiter les dégâts causés par la concurrence des génériques.

D'un côté, les ventes du Repatha ont flambé de 26%, celles de Prolia, un médicament contre l'ostéoporose, de 15%. Les ventes générées par Aimovig, nouveau traitement contre la migraine faisant l'objet d'une bataille judiciaire avec le groupe suisse Novartis, ont augmenté, elles, de 3%.

Les recettes du traitement contre le cancer du sein Neupogen ont dévissé de 17%, ainsi que celles de ses deux médicaments contre l'anémie - Epogen (-20%) et Aranesp (-10%)- de l'autre.

Neupogen est confronté à la concurrence de biosimilaires, qui sont les équivalents de médicaments génériques pour les traitements issus des biotechnologies.

Les ventes du traitement contre le psoriasis Otezla, dont Amgen a acheté, le 21 novembre dernier, les droits à Celgene pour 13,4 milliards de dollars, se sont élevées à 178 millions de dollars en à peine un mois et demi.

Sur l'ensemble de l'année écoulée, Amgen a enregistré un bénéfice net de 7,84 milliards de dollars, en baisse de 6,6%, pour un chiffre d'affaires de 23,7 milliards, quasi stable.

Pour 2020, Amgen table sur des ventes de l'ordre de 25 à 25,6 milliards de dollars et un bénéfice par action ajusté compris entre 14,85 et 15,60 dollars.

Ces objectifs ont été jugés décevants par les marchés, qui espéraient des ventes annuelles aux alentours de 25,49 milliards de dollars en moyenne et un bénéfice par action ajusté de 16,14 dollars. L'an dernier, le bénéfice par action était de 14,82 dollars.

A Wall Street, le titre perdait près de 3% dans les échanges électroniques suivant la clôture de la séance.

Amgen explique que son pessimisme est dû au fait qu'elle ne s'attend pas à ce que son partenariat avec l'entreprise sino-américaine BeiGene, dont elle s'est engagé en novembre à racheter 20,5% des parts pour 2,7 milliards de dollars, contribue de sitôt aux bénéfices.

afp/rp