Vienne (awp/afp) - Le groupe de technologie, d'équipements et d'ingénierie industriels autrichien Andritz a annoncé vendredi un recul de 9% de son bénéfice net au quatrième trimestre à 73 millions d'euros, en raison notamment de l'accélération de sa baisse d'activité dans l'hydraulique.

Ce résultat est contraire aux attentes des analystes, qui tablaient sur un rebond de 12% du bénéfice net.

Malgré l'annonce d'une hausse de 5 centimes du dividende par action, l'action Andritz perdait 1,89% à 46,80 euros à l'ouverture de la Bourse de Vienne, tirant à la baisse l'indice ATX (-1,26%).

Le groupe, un des leaders mondiaux en équipements pour les industries hydroélectrique, papetière, métallurgique et sidérurgique, a vu son activité reculer de 10,7% dans l'hydraulique, en raison de la baisse des mises en chantier dans un contexte de prix de l'énergie toujours bas.

Le chiffre d'affaires recule de 3% à 1,8 milliard d'euros et le résultat opérationnel (Ebit) de 0,5% à 123 millions.

Pour l'ensemble de l'exercice, Andritz accuse une baisse de 4,2% de son bénéfice net à 263 millions d'euros, pour un recul de 2,5% de son chiffre d'affaires à 5,89 milliards et de 3,5% de son Ebit à 399 millions.

L'hydraulique a chuté de 9,7% en 2017 en volume, ne représentant désormais plus qu'un peu plus du quart de l'activité du groupe.

Mais Andritz a également enregistré des résultats "insatisfaisants" dans le domaine automobile, les constructeurs allemands, qui représentent la plus grande part de la clientèle de sa filiale Schuler, ayant limité leurs investissements dans de nouvelles chaînes de production.

Andritz indiqué à ce sujet vouloir se diversifier dans "le milieu et le bas de gamme et dans le domaine non-automobile".

Pour 2018, le groupe table sur "un chiffre d'affaires stable par rapport à 2017" et sur une "solide rentabilité" malgré les incertitudes liées notamment à la politique américaine, a indiqué son PDG, Wolfgang Leitner.

Si le stock de commandes était en baisse de 6% à 6,83 milliards d'euros au 31 décembre, les prises de commandes ont affiché une légère hausse (+0,2%) à 5,58 milliards en 2018, a relevé Andritz.

Le groupe basé à Graz, dans le sud de l'Autriche, emploie 25'600 salariés sur plus de 250 sites dans le monde.

afp/buc