Anglo American Platinum (Amplats) va vendre sa participation de 50 % dans ses opérations de Kroondal et Marikana, au nord-ouest de Johannesburg, à Sibanye Stillwater, a annoncé lundi le producteur de métaux du groupe du platine (MGP).

Sibanye Stillwater, qui contrôle les autres 50 % des mines, prendra le contrôle total pour une contrepartie en espèces de 1 rand (0,0643 $), ainsi que toutes les obligations associées aux projets, y compris les coûts liés à la réhabilitation estimés à 415 millions de rands, a-t-il précisé.

Le groupe parent d'Amplats, Anglo American, a vendu des actifs en Afrique du Sud dans le cadre d'une rationalisation plus large du groupe.

Au cours des trois dernières années, la société cotée à Londres a vendu ses opérations aurifères et charbonnières dans le pays, et s'est concentrée sur des actifs à forte valeur ajoutée dans le domaine des platinoïdes.

"Le fait qu'Amplats cède la propriété de Kroondal lui permet de réduire ses opérations et d'assainir son bilan", a déclaré Roy Topol, gestionnaire de portefeuille chez Cratos Capital.

Sibanye, qui a été créé en 2013 après que Gold Fields ait vendu certaines de ses mines d'or, s'est lancé dans une frénésie d'acquisitions au cours des cinq dernières années, diversifiant la société d'un pur mineur d'or à un acteur majeur du secteur des platinoïdes.

Les platinoïdes représentent jusqu'à 84 % de la rentabilité totale de la société.

Dans le cadre de la transaction, Sibanye livrera également 1,35 million d'onces de concentré de platine de Kroondal aux opérations de fusion d'Amplats à Rustenberg, selon le communiqué.

Sans la transaction, la clôture de Kroondal était prévue pour 2025.

Sibanye affirme que la transaction prolongera la durée de vie de la mine de Kroondal jusqu'en 2029 et permettra de sauver des emplois.

Amplats affirme que ses opérations de Kroondal et Marikana avaient une valeur stratégique limitée dans le cadre des plans plus larges du premier producteur mondial de platine.

Les deux mines ont une main-d'œuvre combinée de plus de 30 000 personnes, a déclaré Sibanye. (1 $ = 15,5560 rands) (Reportage de Nelson Banya à Harare ; Montage de Promit Mukherjee, Louise Heavens et Barbara Lewis)