Une entreprise dirigée par le fondateur du constructeur automobile chinois Zhejiang Geely Holding a déclaré lundi qu'elle chercherait à rompre l'uniformité dans l'industrie des smartphones, en achetant une participation majoritaire dans la marque de combinés Meizu.

L'opération de Hubei Xingji Shidai Technology Co Ltd, qui a été lancée par le président de Geely, Eric Li, l'année dernière dans le cadre d'une poussée du constructeur dans les smartphones haut de gamme, a été révélée au public pour la première fois en juin par une déclaration du régulateur du marché chinois.

Cet achat permet à Geely, une entreprise automobile chinoise bien établie et connue à l'étranger pour sa participation dans Volvo, de faire un pas de plus vers l'entrée dans le secteur hyperconcurrentiel du matériel grand public.

Xingji Technology a finalisé son achat d'une participation de 79,09 % dans Meizu, ont déclaré les sociétés lundi.

Meizu, une société chinoise d'électronique grand public vieille de près de deux décennies, s'est fait connaître au début de la dernière décennie comme un Android chinois en plein essor. Cependant, elle a été dépassée par ses rivaux et occupe désormais une part de marché marginale.

Alors que Meizu restera une marque indépendante, ils chercheront à collaborer étroitement dans des domaines tels que les logiciels, ont-ils ajouté.

Lors d'une conférence de presse retransmise en direct, Shen Ziyu, président de Meizu et vice-président de Xingji Technology, a déclaré que les entreprises pensaient pouvoir attirer les clients en proposant des produits différenciés, notamment au niveau du haut de gamme.

"Nous sommes issus de l'industrie automobile et les ventes globales de voitures sont en baisse, mais les véhicules à énergie nouvelle connaissent une croissance rapide", a déclaré Shen.

En ce qui concerne les smartphones, "il y a très peu de choix dans le haut de gamme, et il y a beaucoup de choix dans le bas de gamme, mais l'homogénéisation est très sérieuse", a-t-il ajouté.

Les sociétés ont également déclaré que Meizu s'était différencié avec FlymeOS, sa personnalisation maison basée sur Android, et espère étendre son logiciel à une gamme d'appareils.

Elles n'ont pas révélé les termes financiers de l'accord.

Xingji Technology a également déclaré qu'elle développait actuellement un portefeuille de smartphones, d'appareils mobiles et de dispositifs intelligents portables de nouvelle génération qui utiliseront des technologies de réalité étendue.

Reuters a rapporté en septembre que Xingji Technology vise à sortir son premier smartphone d'ici 2023 et à vendre 3 millions d'unités au cours de sa première année, citant un mémo interne.

Xingji Technology sera en concurrence avec Honor, la filiale de Huawei, qui domine actuellement le marché, ainsi qu'avec Xiaomi Corp , Oppo, Vivo et Apple, qui conserve un public fidèle en Chine.

L'incursion de Geely dans le secteur des smartphones intervient alors que les consommateurs chinois exigent davantage de technologies intelligentes de leurs voitures, privilégiant par exemple la possibilité d'utiliser des applications mobiles depuis le tableau de bord de la voiture. Elle intervient également alors que l'industrie des smartphones peine à se développer, tant en Chine que dans le monde.

Les expéditions mondiales de smartphones au premier trimestre 2022 ont chuté de 11 % sur un an, tandis que les expéditions en Chine ont chuté de 17 % sur la même période, selon le cabinet d'études Canalys.