Le nouveau smartphone pliable de Huawei a suscité un sentiment de fierté nationaliste en Chine, les médias sociaux s'enflammant pour ce que ses partisans considèrent comme sa capacité à surpasser Apple malgré les sanctions américaines, même si beaucoup sont réticents à l'égard du prix de 2 800 dollars de ce téléphone.

Le géant chinois de la technologie a dévoilé son Mate XT, le premier téléphone triplement pliable de l'industrie, mardi, quelques heures seulement après qu'Apple a présenté sa gamme iPhone 16 améliorée par l'intelligence artificielle.

Le Mate XT et l'iPhone 16 seront tous deux mis en vente le 20 septembre, mais le Mate XT ne devrait être disponible qu'en Chine.

"Apple n'est pas tombé, mais Huawei s'est vraiment relevé", a commenté un utilisateur sur Weibo, l'équivalent chinois de X.

Un autre a écrit : "Les temps changent. Les sanctions américaines ont été vaines".

Une vidéo censée montrer des employés d'un magasin Apple en Chine se rendant dans un magasin Huawei pour assister au lancement d'un produit Huawei est également devenue la deuxième tendance sur Weibo pendant 13 heures, recueillant 91 millions de vues et plus de 6 600 commentaires.

Le lancement du Mate XT fait suite à la réapparition de Huawei sur le marché des smartphones haut de gamme 5G l'année dernière avec sa série Mate 60 et cette année avec ses téléphones haut de gamme de la série Pura, dont les semi-conducteurs sont fabriqués en Chine.

Toutes ces initiatives ont été célébrées en Chine comme un triomphe sur les sanctions américaines qui, depuis 2019, empêchent l'entreprise d'accéder aux puces et autres technologies américaines de pointe.

Washington considère Huawei comme un risque pour la sécurité nationale - une accusation que l'entreprise nie. Les sanctions américaines se sont depuis étendues à l'interdiction d'exporter des puces américaines très avancées à toutes les entreprises chinoises, Washington cherchant à entraver les progrès technologiques de l'armée chinoise.

Les fans de Huawei ont également noté qu'Apple n'a pas encore annoncé de partenaire en Chine pour l'IA de sa gamme de produits iPhone 16 et qu'Apple Intelligence, le logiciel d'IA de l'entreprise, ne sera disponible qu'en chinois l'année prochaine.

Malgré la fierté nationaliste, le prix de départ du Mate XT (19 999 yuans) a été largement critiqué comme étant hors de portée des consommateurs ordinaires et insensible à une période de croissance économique atone où les citoyens ordinaires luttent contre l'insécurité financière.

Les versions dotées de caractéristiques plus sophistiquées, telles qu'une mémoire plus importante, coûteront jusqu'à 23 999 yuans (3 300 dollars).

Un sondage Weibo sur le Mate XT a montré que seuls 966 des quelque 9 200 personnes interrogées ont déclaré avoir l'intention de l'acheter. Plus de 4 700 ont déclaré que le prix les rebutait, tandis que 3 500 autres ont dit qu'ils n'envisageaient pas de l'acheter pour le moment.

"Peu importe à quel point j'aime le produit, le prix me semble insensé", a déclaré une personne prénommée Xu dans un magasin Huawei de Pékin, se décrivant comme un fidèle de Huawei.

"Peut-être que Huawei ne cible pas vraiment les gens comme moi", a-t-il ajouté.

(1 $ = 7,1138 yuans chinois renminbi)