La décision de la Cour de justice de l'Union européenne de condamner Apple à verser à l'Irlande 13 milliards d'euros (14,4 milliards de dollars) offre au gouvernement la possibilité de répondre aux besoins urgents en matière d'infrastructures, de construction de logements et de projets d'investissement, a déclaré jeudi le Premier ministre Simon Harris.

L'Irlande s'est battue aux côtés d'Apple contre la facture de l'Union européenne sur les arriérés d'impôts depuis 2016, cherchant à défendre sa position en tant que lieu de choix pour les multinationales américaines en Europe, mais elle a accepté de pouvoir utiliser les liquidités, qui ont depuis atteint 13,8 milliards d'euros dans un fonds séquestre.

Les ministres se sont engagés à décider dans les semaines à venir comment investir les fonds - équivalant à environ la moitié de l'impôt sur les sociétés prélevé annuellement par l'Irlande - et les commentaires de M. Harris ont suggéré que les fonds ne seraient pas simplement ajoutés à un nouveau fonds souverain.

"Cet argent ne peut pas être dépensé au jour le jour parce qu'on ne l'obtient qu'une seule fois, mais il y a des options et des possibilités quant à ce que nous pouvons faire avec... Comment relever certains des défis urgents en matière d'infrastructures, de capital et de logement", a déclaré M. Harris à la chaîne de télévision nationale RTE.

"Je l'ai toujours dit au cours de l'été, avant le jugement Apple, lorsqu'il s'agit de choses comme le logement, l'eau et l'énergie, nous avons de réelles contraintes dans ce pays et nous devons investir.