Une dizaine de minutes après le début des échanges, l'indice Dow Jones perd 28,26 points, soit 0,16%, à 17.702,22 points. Le Standard & Poor's 500, plus large, recule de 0,09% à 2.076,77 points et le Nasdaq Composite cède 0,51% à 5.069,25 points.

La Bourse de New York avait déjà fini en repli de 1% lundi, sa plus forte baisse depuis six semaines. Sur cette période, les trois principaux indices new-yorkais ont progressé, des résultats d'entreprises meilleurs que prévu ayant entretenu le moral des investisseurs.

"Etant donné que le marché ne s'appuie par sur des bases solides, il est susceptible de traverser une période de prises de bénéfice et de consolidation après sa progression impressionnante depuis les creux de la fin septembre", a relevé Andre Bakhos, de Janlyn Capital.

Les investisseurs, déjà déçus par les chiffres du commerce extérieur chinois publiés dimanche, ont pris connaissance mardi de données reflétant une persistance des pressions déflationnistes au sein de la deuxième économie mondiale.

Aux valeurs, Apple cède 2,5% après que Credit Suisse a annoncé que le groupe de Cupertino a réduit de 10% ses commandes de composants.

Gap est pénalisé au lendemain de l'annonce d'un recul de ses ventes à périmètre comparable au troisième trimestre. Le titre du groupe de prêt-à-porter recule de 5,2%.

A l'inverse, le marché salue les résultats trimestriels supérieurs aux prévisions livrés mardi par le constructeur de maisons de standing D.R. Horton, dont l'action gagne 4,3%.

(Abhiram Nandakumar, Myriam Rivet pour le service français, édité par Juliette Rouillon)