Jeudi, le fabricant d'équipements pour semi-conducteurs Applied Materials Inc. a apaisé les craintes d'un ralentissement en annonçant de solides prévisions de revenus pour le quatrième trimestre, bien que les problèmes de chaîne d'approvisionnement aient grevé ses marges.

Les fabricants de puces Intel et Micron Technology Inc. ont récemment mis en garde contre une accumulation de stocks et une baisse des dépenses en électronique, suscitant des inquiétudes quant à la fin de la longue période de croissance de l'industrie.

Le directeur général, Gary Dickerson, a apaisé les inquiétudes, affirmant qu'Applied Materials peut surmonter les sombres perspectives économiques et qu'il reste positif quant aux perspectives du secteur.

Les recettes devraient s'élever à 6,65 milliards de dollars, plus ou moins 400 millions de dollars, pour le trimestre en cours, par rapport aux 6,57 milliards de dollars estimés par les analystes, selon les données de Refinitiv.

Les actions ont augmenté de 4 % dans les échanges prolongés, car Applied Materials a également battu les attentes pour le troisième trimestre avec un revenu record de 6,52 milliards de dollars, grâce à une vague de commandes de fabricants de puces qui augmentent leur capacité afin d'atténuer la pénurie d'approvisionnement généralisée.

Les investisseurs sont soulagés de voir ces perspectives, a déclaré l'analyste Kinngai Chan de Summit Insights Group, mais ils ont mis en garde contre les risques liés à la faiblesse des marchés finaux tels que l'électronique.

La demande s'est également affaiblie chez les fabricants de puces mémoire qui avaient accumulé des stocks au cours des trimestres pour répondre à une forte demande et qui sont maintenant confrontés à une baisse des ventes.

"L'offre d'équipements de semi-conducteurs rattrapera les commandes, puis (les commandes) faibliront car les dépenses d'investissement doivent correspondre à la demande finale", a déclaré M. Chan.

Applied Materials a également eu du mal à se procurer des composants essentiels à ses équipements en raison des goulots d'étranglement de la chaîne d'approvisionnement qui ont été aggravés par les poussées de COVID-19 en Chine.

Cela a obligé l'entreprise à dépenser davantage en logistique, ce qui a fait augmenter les dépenses. La marge brute trimestrielle est passée de 47,9 % à 46 %, ce qui a fait baisser le bénéfice de 6 %.

"Nous nous attendons à ce que l'offre d'Applied reste limitée au cours des prochains trimestres", a déclaré le PDG Dickerson. (Reportage de Chavi Mehta et Tiyashi Datta à Bengaluru ; Rédaction d'Aditya Soni)