Zurich (awp) - L'équipementier de la construction Arbonia a fait état mardi d'un premier semestre couronné de succès, porté par les bonnes conditions-cadres de la branche, comme le niveau historiquement bas des taux d'intérêt, la pénurie de logement ou encore les mesures de promotion de l'efficience énergétique dans les bâtiments. Les objectifs annuels ont été relevés.

Pendant la période sous revue, les ventes des activités poursuivies - qui excluent la division Fenêtre, dont la finalisation de la vente au danois Dovista est attendue "dans les prochains jours", selon le communiqué - se sont établies à 588,6 millions de francs suisses, en hausse de 19,5% sur un an. En termes organiques - ajustée des effets de change et d'acquisition - la croissance est ramenée à 16,5%, précise le groupe de Suisse orientale.

La division "HLK" (chauffage, ventilation, climatisation) a vu son chiffre d'affaires s'enrober de 23,9%à 304,9 millions, profitant de la robuste dynamique conjoncturelle dans la construction. La hausse des prix de matières premières - en particulier l'acier, la tôle et le PVC - a été repassée aux clients, et de nouveaux relèvements devraient suivre en deuxième moitié d'exercice, prévient Arbonia.

Capacités augmentées pour Prüm

Les ventes de la division "Portes" ont crû de 14,5% en rythme annuel, à 178,0 millions. Le haut niveau du carnet de commandes illustre le bien-fondé du programme d'investissement en cours, visant à augmenter de 40% les capacités de production de l'usine Prüm à Weinsheim, dans le land allemand de Rhénanie-Palatinat (ouest).

L'unité "Sanitaires", intégrée début juillet à "Portes", a quant à elle réalisé un chiffre d'affaires de 77,7 millions, en hausse de 13,5%. L'effet du renchérissement des matières premières a pu être atténué grâce à la conclusion de contrats d'approvisionnement à long terme, "renforçant l'image d'un partenaire fiable auprès des clients", se félicite l'entreprise.

L'excédent brut d'exploitation (Ebitda) a quant à lui décollé de près de moitié (+49,2%) à 67,6 millions de francs suisses, pour une marge afférente de 11,5%, en hausse de 2,3 points de pourcentage (pp) à 11,5%. Le résultat net a été quasiment quadruplé à 23,6 millions.

La copie rendue par l'industriel thurgovien dépasse les projections les plus optimistes du consensus AWP à tous les niveaux.

Forte de ses résultats et de la demande robuste, l'entreprise a revu à la hausse ses ambitions pour l'ensemble de l'exercice et vise désormais une croissance organique de d'environ 8% (contre 4-5% jusqu'ici), ainsi qu'une marge Ebitda autour de 11,5%, après "au moins 11%".

Acquisition en Allemagne

Dans la foulée de ses résultats, Arbonia a annoncé l'acquisition - pour un montant non dévoilé - du Deggendorf, une filiale allemande du français Saint-Gobain spécialisée dans le traitement du verre, qui revendique un chiffre d'affaires annuel de 19 millions d'euros et sera intégrée dans la division "Portes".

La conclusion de la transaction, censée réduire la dépendance du groupe à des prestataires externes, est attendue d'ici la fin du trimestre en cours.

Dans leurs commentaires, les analystes saluent l'optimisme affiché par la direction, mais s'inquiètent du renchérissement attendu des matières premières, qui ne pourra pas être intégralement compensé par des hausses de prix.

Les investisseurs se montraient également partagés. Après une ouverture positive, l'action Arbonia est plusieurs fois passée en territoire négatif. A 10h45, elle progressait de 0,23% à 17,30 francs suisses, dans un marché SPI en hausse marginale de 0,06%.

buc/al/lk