Paris (awp/afp) - Aditya Mittal, 45 ans, nommé jeudi directeur général du géant sidérurgique ArcelorMittal fondé par son père Lakshmi Mittal, était déjà étroitement associé à la gestion du groupe dont il était directeur financier et en charge des activités européennes.

Entré dans la société Mittal Steel en 1997, après un passage dans la banque Credit Suisse, Aditya Mittal y a occupé différentes fonctions de responsabilités, dont la tête du département fusions et acquisitions.

A ce poste, il a mis en oeuvre la stratégie de développement et d'expansion du groupe en Europe centrale, aux Etats-Unis et en Afrique.

Devenu président et directeur financier de Mittal Steel en 2004, il a largement contribué à l'opération de fusion en 2006 avec Arcelor, qui a donné naissance au géant ArcelorMittal, doté d'une capacité de production de plus de 100 millions de tonnes d'acier.

Au sein d'ArcelorMittal, il a supervisé les activités d'acier plat en Europe et aux Etats-Unis. Il a cumulé les fonctions de directeur financier du groupe et de directeur général d'ArcelorMittal Europe, et siégeait au comité de direction.

En 2018, Aditya Mittal avait été promu "président" du groupe, tout en conservant la direction financière et la direction générale de la branche européenne. A ce dernier poste, il a récemment eu en charge l'acquisition complexe de l'aciériste italien Ilva.

Diplômé de Wharton à l'université de Pennsylvanie, Aditya Mittal, de nationalité indienne, occupe des fonctions d'administrateur dans plusieurs autres sociétés.

Son arrivée à la direction générale apparaît comme la suite logique des plus de vingt années passées au sein de l'entreprise familiale, et de son implication croissante dans la gestion du groupe aux côtés du PDG Lakshmi Mittal, qui conservera la présidence du conseil d'administration avec le titre de président exécutif.

Transition "naturelle"

"Ayant réalisé plusieurs des objectifs stratégiques clés, il semble que ce soit le bon moment pour passer au rôle de président exécutif", a expliqué Lakshmi Mittal.

Il a souligné que le conseil d'administration s'était unanimement accordé sur "le choix naturel et juste" de nommer Aditya Mittal comme directeur général, et a assuré qu'ils continueraient à "travailler très étroitement ensemble".

Le nouveau directeur général a rendu hommage à "l'extraordinaire accomplissement" de son père.

"C'est une transition bien préparée" et "sans à-coup", a commenté Bruno Lafont, premier administrateur indépendant du groupe, cité dans un communiqué. Aditya Mittal est "sans aucune doute le bon candidat" car "sa connaissance et son expérience du groupe sont sans égal".

Aucune surprise dans le choix, confirme Michel Wurth, président d'ArcelorMittal Luxembourg et membre du conseil d'administration du groupe.

"Cette succession est une évolution naturelle. Aditya s'était vu confier de nouvelles responsabilités d'années en années. Il a été préparé. Il travaille main dans la main avec Lakshmi Mittal", a-t-il dit à l'AFP.

"C'est assez remarquable cette relation père-fils. Je n'ai jamais assisté à aucune dispute", a-t-il assuré. Lakshmi Mittal "reste président exécutif du groupe et garde une influence sur son évolution, notamment pour les développements stratégiques comme la transformation énergétique", a-t-il noté.

afp/rp