Arena Minerals Inc. a annoncé que la construction d'un bassin d'évaporation est en cours sur son projet Sal de la Puna (“Projet SDLP” ;) situé dans le bassin de Pastos Grandes dans la province de Salta, en Argentine. Le bassin pilote d'évaporation couvrira un total de 10 000 m2 ; il est conçu pour produire >35% de chlorure de lithium (“LiCl㝄 ;) (6% de lithium) à partir de la saumure brute de SDLP. Le nivellement et le compactage initiaux de la zone totale de 10 000 mètres carrés (m2) ont été réalisés sur le bloc de claims d'Almafuerte.

La zone est dominée par la formation Blanca Lila qui consiste en plus de 20 mètres d'argile sableuse qui n'est pas saturée en saumure ou en eau. Les indices de compactage (>94%) semblent favorables et il est prévu que les bermes soient construites sans l'ajout de matériaux plus grossiers pour améliorer la stabilité des pentes. Sur la base de ces qualités de sol, la conception actuelle utilise un revêtement HDPE de 1 mm installé directement sur l'argile naturelle compactée sans couche géotextile communément employée dans la région.

En outre, la société a fourni une mise à jour du projet SDLP. Arena exploite le projet SDLP au nom de Sal de la Puna Holdings Ltd, qui est détenu conjointement par Arena (65 %) et Ganfeng New Energy Technology Development (Suzhou) Co. Ltd. (“Ganfeng Lithium” ; 1772.HK ; OTCQX : GNENF) (35%).

Le forage se poursuit au projet SDLP. Le DDD-01 à Graciela a atteint 570 mètres et continuera le forage jusqu'à une profondeur cible de 650 m sous la surface. De la saumure a été rencontrée à 120 m de profondeur et se poursuit jusqu'à la profondeur de forage.

Le trou sera enregistré et échantillonné une fois terminé. Une deuxième foreuse rotative tourne sur le bloc de revendication Fortuna II. Ce bloc de revendication est interprété comme étant recouvert de séquences clastiques qui sont soit sèches, soit contiennent des ressources d'eau douce, et sous-tendu par des séquences sédimentaires saturées de saumure.

Ces deux horizons présentent un intérêt pour la société, car l'eau douce ne semble pas abondante dans le bassin de Pastos Grandes. Une troisième foreuse rotative plus grande est en cours d'installation sur le bloc de claims d'Almafuerte pour forer le premier puits de taille de production de la société. Le puits de production doit être foré jusqu'à une profondeur de 500 m et tamisé de 350 à 500 m afin de cibler l'aquifère de gravier inférieur rencontré dans le trou de forage au diamant DDD-02.

Cet aquifère de gravier inférieur contenait en moyenne 503 milligrammes par litre (“mg/l” ;) de lithium (“Li” ;) avec des teneurs atteignant 557 mg/l Li (pour plus de détails, veuillez vous référer au communiqué de presse du 11 avril 2022.