Paris(awp/afp) - Arkema a annoncé jeudi avoir plus que doublé son bénéfice net au premier trimestre, à 329 millions d'euros, grâce à la hausse des prix.Le chiffre d'affaires du chimiste français de spécialités a lui aussi progressé très significativement, grimpant de près de 30% à 2,88 milliards.

Mais les volumes "sont en légère baisse de 2,2%", en raison notamment de perturbations logistiques en Europe et aux États-Unis, et de la pénurie de certaines matières premières, en particulier dans le segment adhésifs, a précisé Arkema. En outre, un "ralentissement" de la demande "a été observé en Chine en fin de trimestre en raison des confinements liés au Covid-19, ainsi que dans la construction en Europe".

Mais ces facteurs négatifs sont largement compensés par un "effet prix de +31,5%", qui reflète, selon le groupe, sa capacité "à répercuter dans les prix de vente de ses matériaux de spécialités la très forte inflation des matières premières, de l'énergie et du transport, ainsi que les meilleures conditions dans l'amont acrylique".

"En forte progression" de 72,9%, à 619 millions d'euros, l'Ebitda (excédent brut d'exploitation) "est tiré notamment par l'amélioration du mix produits liée à la demande élevée pour des solutions à fort contenu technologique dans les batteries, les biens de consommation, l'électronique ou encore l'impression 3D", a expliqué le groupe.

"Malgré les incertitudes qui pèsent aujourd'hui sur la croissance mondiale, les très bons résultats de ce premier trimestre nous rendent confiants pour dépasser en 2022 le niveau de résultats record de l'an passé", a déclaré Thierry Le Hénaff, directeur général du groupe. "Les conditions de marchés restent orientées positivement en ce début de deuxième trimestre, avec néanmoins des disparités selon les régions et les marchés finaux et un manque de visibilité accru de l'environnement", a souligné l'entreprise.

Car "la situation sanitaire en Chine, la guerre en Ukraine, ainsi que l'inflation élevée des matières premières et de l'énergie, et les ruptures logistiques sont autant de facteurs qui pourraient peser sur la demande future", a estimé le groupe. Malgré ces incertitudes, Arkema se montre confiant et vise même pour l'année 2022, à périmètre constant, un Ebitda "en légère hausse" pour ses matériaux de spécialités et pour le groupe "par rapport au niveau record de 2021".

Le chimiste compte par ailleurs poursuivre sa politique d'acquisitions ciblées dans le domaine des matériaux de spécialités.

afp/vj