La course aux semi-conducteurs continue de faire l’objet de fortes tensions et d’importants investissements. ARM, déjà un acteur majeur dans le domaine grâce à ses architectures de puces largement utilisées par des entreprises comme Apple ou Qualcomm, semble vouloir renforcer son influence en ciblant Ampere Computing.
Fondée en 2017 par d’anciens cadres d’Intel, Ampere Computing s’est rapidement imposée dans le secteur des processeurs pour serveurs, collaborant notamment avec ARM pour concevoir des puces optimisées pour le cloud. Ses produits phares, les processeurs Ampere Altra et Ampere Altra Max, sont conçus autour de l’architecture ARM et équipent des infrastructures cloud comme Azure de Microsoft. L’entreprise détient d’autres clients dont notamment Alphabet ou encore Nvidia.
Une acquisition aux enjeux complexes
Le montant potentiel du rachat reste difficile à estimer. En 2021, Ampere Computing comptait environ 1 100 employés et avait été valorisée à 8 milliards de dollars à l’occasion d’un investissement minoritaire de SoftBank, maison mère d’ARM.
Une autre complexité réside dans l’implication d’Oracle, qui détient 29 % du capital d’Ampere Computing et que l'entreprise possède des options d'achats afin d'augmenter jusqu'à une majorité. Ce poids lourd du cloud pourrait influencer les négociations et jouer un rôle dans la décision finale.
Si ARM parvient à conclure cette acquisition, elle pourrait renforcer sa présence dans le secteur des serveurs et affirmer davantage son emprise sur l’architecture des puces de nouvelle génération. Cependant, les discussions restent à un stade préliminaire, et l’issue de cette opération dépendra des différentes parties impliquées.