La Haye (awp/afp) - Le fabricant néerlandais de systèmes de lithographie pour l'industrie des microprocesseurs ASML a fait état d'un bénéfice net en légère baisse sur l'année 2022. Malgré une forte demande, le groupe a souffert des tensions géopolitiques entre les Etats-Unis et la Chine.

ASLM a enregistré une baisse sur un an de 4,4% de son bénéfice net, à 5,6 milliards d'euros (5,58 milliards de francs suisses), notamment en raison de hausses des frais de personnel et des dépenses pour la recherche et le développement. ASML a tout de même bénéficié d'un bond en glissement annuel de 14% de son chiffre d'affaires, à 21,2 milliards d'euros, contre 18,6 milliards en 2021, a indiqué mercredi le groupe dans un communiqué.

Basé à Veldhoven, près d'Eindhoven aux Pays-Bas, ASML est un acteur stratégique clé dans la chaîne d'approvisionnement des puces, puisque l'entreprise est la seule à construire les machines EUV qui, de la taille d'un bus, permettent de fabriquer les puces les plus avancées. Le président américain Joe Biden souhaiterait que les Pays-Bas et le Japon - où se situent des entreprises clés du secteur technologique - interdisent, comme les Etats-Unis, l'exportation de certains composants informatiques sophistiqués vers la Chine.

Au quatrième trimestre, ASML a enregistré des commandes à hauteur de 6,3 milliards d'euros, dont 3,4 milliards concernent des commandes de systèmes EUV (Extreme Ultraviolet). "Pour ASML, 2022 a été une nouvelle année solide", avec "une marge brute de 50,5% et un carnet de commandes record à la fin 2022 de 40,4 milliards d'euros", a déclaré le directeur général Peter Wennink, cité dans le communiqué.

"Nous continuons de voir l'incertitude sur le marché causée par l'inflation, la hausse des taux d'intérêt, le risque de récession et les développements géopolitiques liés aux contrôles des exportations", a poursuivi M. Wennink. "Cependant, nos clients indiquent qu'ils s'attendent à ce que le marché rebondisse au second semestre de l'année", et "compte tenu du caractère stratégique des investissements en lithographie, la demande pour nos systèmes reste donc forte", a-t-il ajouté.

Pour 2023, ASML s'attend à une hausse de plus de 25% du chiffre d'affaires et "une légère amélioration de la marge brute" par rapport à 2022. ASML emploie plus de 39'000 personnes et possède des bureaux dans une soixantaine de villes réparties dans 16 pays.

afp/vj