LONDRES (Reuters) - Le groupe britannique de prêt-à-porter en ligne ASOS a annoncé lundi la démission de son directeur général, Nick Beighton, tout en signalant que son bénéfice pourrait être réduit de plus de 40% en 2022 en raison de la hausse des coûts logistiques et des perturbations de la chaîne d'approvisionnement.

A la Bourse de Londres, l'action ASOS reculait de 9,99% dans la matinée après avoir perdu jusqu'à plus de 17% plus tôt en séance.

La démission de Nick Beighton, qui travaillait pour ASOS depuis 12 ans, prend effet immédiatement, a précisé le groupe qui souhaite trouver un nouveau dirigeant pour mener à bien la stratégie de développement à l'international.

"Si nos performances au cours des 12 prochains mois sont susceptibles d'être limitées par la volatilité de la demande et les pressions exercées sur la chaîne d'approvisionnement et les coûts à l'échelle mondiale, nous sommes confiants dans notre capacité à saisir les opportunités considérables qui se présentent", a déclaré Mat Dunn, directeur des opérations et des finances, qui dirigera l'entreprise dans l'attente de la nomination d'un nouveau DG.

Pour l'exercice 2020-2021 clos en août, la société a fait état d'un bénéfice ajusté avant impôts en hausse de 36% sur un an à 193,6 millions de livres (228,3 millions d'euros), à la faveur d'une demande "exceptionnelle" au Royaume-Uni.

Mais ASOS a indiqué que les pressions sur la chaîne d'approvisionnement allaient se poursuivre au cours du premier semestre de son exercice 2021-2022, ce qui entraînera des délais de livraisons plus longs et un approvisionnement limité des marques partenaires.

Il a aussi averti face à la hausse constatée sur les coûts de fret, des droits de douane liés au Brexit ou encore de la main d'oeuvre.

La nouvelle prévision de bénéfice ajusté pour 2021-2022, comprise entre 110 millions et 140 millions de livres, est inférieure de 35% à celle du consensus à 193 millions, observent les analystes de Jefferies.

(Reportage James Davey, version française Lucinda Langlands-Perry, édité par Blandine Hénault)

par James Davey