Cette enquête portera sur des traitements de niche qu'Aspen a acquis après l'expiration de leurs brevets, a précisé lundi l'exécutif européen.

La Commission souhaite déterminer si le laboratoire sud-africain a imposé des hausses de prix importantes et injustifiées et s'il a retiré ces médicaments de certains pays européens ou menacé de le faire dans d'autres.

"(...) lorsque le prix d'un médicament augmente soudainement de plusieurs centaines de pour-cent, il y a matière pour la Commission à enquêter", a dit Margrethe Vestager, commissaire européenne à la Concurrence, citée dans un communiqué. "Plus précisément, dans la présente affaire, nous allons évaluer si Aspen enfreint les règles de concurrence de l'UE en facturant des prix excessifs pour un certain nombre de médicaments."

(Foo Yun Chee; Bertrand Boucey pour le service français, édité par Wilfrid Exbrayat)