Rome dispose de "pouvoirs dorés" spéciaux anti-OPA qu'elle peut utiliser pour protéger les actifs stratégiques, tels que les aéroports et les infrastructures numériques, lorsqu'il y a un changement dans la structure de propriété.

L'offre, qui valorise Atlantia à 58 milliards d'euros (60,4 milliards de dollars), dette comprise, a été déposée la semaine dernière auprès du gouvernement, a déclaré l'une des sources à Reuters.

La source a déclaré que la démarche est intervenue à peu près au même moment où les deux prétendants ont déposé le prospectus de l'offre auprès de la Consob, l'organisme de surveillance du marché italien, de la Banque d'Italie et de la Banque d'Espagne, afin d'obtenir l'autorisation de lancer l'offre à la bourse de Milan.

La semaine dernière, trois sources ont déclaré à Reuters que les soumissionnaires lanceraient probablement leur offre formelle dans la seconde moitié du mois d'août ou en septembre.

Un changement de nom du véhicule d'investissement pour l'offre après des protestations au nom des victimes de la catastrophe du pont de Gênes en 2018 ne devrait pas ralentir le processus d'approbation, a dit la source.

La semaine dernière, le ministre italien des infrastructures a déclaré qu'il était "trop tôt pour dire" si le gouvernement exercerait ses pouvoirs de veto spéciaux sur la transaction, ajoutant que le gouvernement voulait voir le plan global avant de prendre une décision.

Dans le cas d'Atlantia, les pouvoirs dorés s'appliquent à l'unité Aeroporti di Roma du groupe, qui gère l'aéroport le plus fréquenté d'Italie, Rome Fiumicino, et à l'unité de paiement de péages numériques Telepass, qui traite les données sur le trafic et les comptes bancaires de ses clients.

L'offre peut déjà compter sur le soutien de la holding Edizione de la famille Benetton, qui détient 33% d'Atlantia, et de la fondation bancaire italienne CRT, qui détient 4,5% du groupe d'infrastructure.

Atlantia a déclaré jeudi avoir choisi BNP Paribas et Morgan Stanley pour la conseiller sur l'offre.

(1 $ = 0,9610 euros)