AusQuest Limited a annoncé qu'elle se préparait à commencer un nouveau programme de forage à circulation inverse (RC) sur son projet de cuivre Pirata dans le sud du Pérou, dans le cadre de l'accord d'alliance stratégique (SAA) avec une filiale à part entière de South32 Limited (South32), suite à la réception des approbations finales du gouvernement péruvien. Les préparatifs d'accès sont en cours et le forage devrait commencer début octobre, en fonction de la disponibilité des appareils de forage. Le programme, qui comprendra un total de 20 trous de forage RC pour ~6 700m, devrait prendre 6 à 8 semaines.

Les échantillons seront envoyés au laboratoire ALS à Lima pour analyse et devraient être disponibles 4 à 6 semaines après la fin du forage. Le programme de forage à venir est conçu pour tester cinq cibles de cuivre porphyrique et/ou de manto-cuivre situées au sud et à l'est du projet Cerro de Fierro, dans un couloir structurel est-ouest majeur situé à proximité et parallèlement au contact du batholithe côtier. Cette zone est considérée comme une zone cible prioritaire dans la ceinture côtière du Pérou et du Chili pour les grands gisements de cuivre.

Les cibles contiennent de fortes indications d'altération argileuse avancée, telle que définie par des éléments pathfinder anormaux (Mo >10ppm, Bi >5ppm, Te >5ppm, W >10ppm) et une minéralogie à haute température (pyrophyllite), représentant des environnements litho-cap qui se trouvent généralement à proximité du centre de systèmes potentiels de cuivre porphyrique. Des valeurs sporadiques de cuivre allant jusqu'à 0,8 %Cu et des anomalies magnétiques distinctes sur plusieurs cibles donnent une cote de priorité élevée aux cibles en cours de forage. Pirata est situé immédiatement à l'est du projet Cerro de Fierro de la société, où des forages antérieurs ont permis d'identifier une minéralisation de cuivre étendue dans des roches hôtes volcaniques et d'identifier le potentiel de minéralisation de cuivre porphyrique au sud et à l'est du projet, le long de structures régionales orientées est-ouest.